Calculer l'âge d'un chien en années humaines est beaucoup plus compliqué que vous ne le pensez
La nouvelle étude
Au moins seconde un groupe de chercheurs de l'Université de Californie à San Diego, qui a développé une nouvelle formule permettant de calculer plus précisément l'équivalent de l'âge d'un chien à celui d'un être humain.
La formule est basée sur les changements qui se produisent dans l'ADN au fil du temps. En particulier, il est basé sur des «groupes méthyle», c'est-à-dire des molécules qui s'ajoutent à l'ADN à une vitesse constante.
Preuve et contradictions
En observant certaines étapes fondamentales du développement du chien, on comprend pourquoi. Certaines vérités, en fait, contredisent cette théorie plus connue de manière évidente. Par exemple, bien qu'inhabituelles, certaines races sont connues pour vivre très longtemps, plus de 20 ans. Selon la règle de la conversion du «facteur sept», cela équivaudrait à un âge de 140 ans (humain). Impossible.
Aussi, l'espérance de vie des chiens dépend fortement de la race: Les petits chiens ont tendance à vivre beaucoup plus longtemps, ce qui suggère qu'ils vieillissent plus lentement que les grands chiens. Et, soulevant la question de ce que l'on entend exactement par âge.
Âge chronologique et biologique
Disons que la définition la plus courante et la plus connue est la définition chronologique, ou celui qui détermine l'âge comme la période de temps qui s'écoule depuis la naissance. Cependant, il existe d'autres descriptions.
L'âge biologique, par exemple, une définition plus subjective, qui repose sur l'évaluation d'indicateurs physiologiques pour identifier le développement d'un individu et dépend donc de facteurs génétiquement hérités, de la santé mentale et du mode de vie.
Par exemple, si vous avez passé beaucoup de temps à manger de la malbouffe et à fumer des cigarettes au lieu de faire de l'exercice et de manger sainement, il est probable que l'âge biologique dépasse l'âge chronologique. Ainsi que le contraire, bien sûr.
La vie d'un chien
Lorsqu'il s'agit de comparer les âges entre les espèces, les définitions biologiques sont bien plus utiles que leurs équivalents chronologiques. Savoir qu'un hamster a six semaines ne donne pas d'informations intéressantes sur le stade de vie de l'animal. Cependant, savoir que ce hamster a atteint un âge où il peut se reproduire, offre une image beaucoup plus claire de son niveau de maturité.
Les auteurs de la nouvelle étude sur le vieillissement suggèrent que, un moyen raisonnable de mesurer l'âge biologique, c'est à travers les soi-disant "horloges épigénétiques", ou en observant ces changements dans l'ADN qui ne modifient pas sa séquence (contrairement aux mutations), mais modifient en partie son activité.
La nouvelle formule
Eh bien, la comparaison entre l'horloge épigénétique des chiens et celle des humains a révélé que les plus grandes similitudes entre les deux espèces se produisaient lorsque de jeunes chiens étaient comparés à de jeunes humains et de vieux chiens à des humains plus âgés. De là, il était possible de créer une vraie formule pour calculer l'âge humain des chiens.
La formule est: âge équivalent humain = 16 x ln (âge chronologique du chien) + 31.
«Ln» représente une fonction mathématique connue sous le nom de logarithme naturel, mieux connue lorsqu'il est nécessaire de mesurer l'énergie libérée lors de tremblements de terre (Richter) ou de mesurer le son (décibels). Pour obtenir l'âge humain d'un chien, il faut multiplier le logarithme naturel de ses années par 16 et ajouter 31 (ici un calculateur en ligne pour les paresseux).
Les croyances changent
Par exemple, un chien de sept semaines a le même âge qu'un bébé de neuf mois, tandis qu'un chien de dix ans, s'il s'agissait d'un humain, aurait un peu moins de 68 ans. Ce logarithme naturel suggère que, au début, les chiens mûrissent très rapidement, mais alors leur vieillissement ralentit, ce qui signifie que la majeure partie de leur vie est vécue comme s'ils étaient des êtres d'âge moyen pendant longtemps.
Cela vaut particulièrement la peine d'être pris en compte lorsque vous remarquez que Rex est aussi réticent à courir après la balle qu'auparavant: il n'est pas fatigué, il a probablement plusieurs années de plus que nous en sommes convaincus.
