Monkeypox fait aussi peur à l'Italie. La nouvelle du premier cas de monkeypox en Toscane, le quatrième en Italie, est de ces heures. Comme le rapporte l'agence de presse Ansa, un homme de 32 ans de retour de vacances aux îles Canaries a été hospitalisé à l'hôpital San Donato d'Arezzo. De plus, dans le Latium "il y a 15 personnes isolées, alors qu'il reste trois cas et qu'il s'agit de trois personnes hospitalisées à Spallanzani en bon état clinique" . La déclaration est du conseiller à la santé de la région du Latium, Alessio D'Amato. Les 15 personnes isolées sont des contacts des trois personnes infectées qui ont été retrouvées grâce à la recherche des contacts.Mais qu'est-ce que le monkeypox, quels symptômes présente-t-il et comment peut-il être traité ? Qui a déjà reçu le vaccin antivariolique est le plus sûr ?
Roberto Burioni, professeur ordinaire de microbiologie et de virologie, docteur en sciences microbiologiques et spécialiste en immunologie clinique et allergologie en a parlé à Che Tempo Che Fa hier soir le 22 mai.
Sur ce lien la vidéo du discours du professeur Burioni à "Che Tempo di Fa" sur RaiPlay
Variole du singe et Covid : quelle est la relation ?
« Il faut partir de la différence fondamentale entre cette maladie et le Covid. Le Covid est causé par un nouveau virus, que nous n'avons jamais vu, alors que le virus qui cause la variole du singe est très ancien. Nous le connaissons depuis 1958 et le premier cas humain a été enregistré en 1970. Ce virus, tel que nous le connaissons jusqu'à présent, nous pouvons le considérer comme le bien meilleur cousin de la variole», explique Burioni.
Les symptômes ressemblent à ceux d'une mauvaise varicelle
« C'est beaucoup moins dangereux, cela provoque une maladie généralement bénigne, avec des symptômes qui peuvent faire penser à une mauvaise varicelle. Pour comprendre ce qui se passe, il faut d'abord tenir compte d'un fait fondamental : le vaccin contre la vraie variole protège aussi contre le monkeypox», rassure l'expert.
Pas de vaccin antivariolique depuis 1981
«Depuis que la vraie variole a disparu et, depuis 1981, plus personne n'a été vacciné, le virus de la variole du singe s'est récemment retrouvé face à un grand nombre d'êtres humains infectables, qui n'étaient pas là avant – car ils étaient tous vaccinés contre la variole - et le monkeypox avait donc plus de chance d'atteindre notre espèce" .
L'origine des nouveaux cas de variole
Précisément pour cette raison, l'incidence de cette maladie sur le continent africain n'a cessé d'augmenter au cours des dernières décennies, et même en 2017, au Nigeria, il y a eu une épidémie avec plus de 700 cas.
Jusqu'à il y a quelques semaines, les cas de monkeypox, enregistrés hors d'Afrique, étaient tous attribuables à deux types : soit il s'agissait de personnes revenant de ce continent, qui avaient été infectées en Afrique, soit il s'agissait de personnes qui est entré en contact avec des animaux infectés en provenance d'Afrique, comme par exemple lors d'une épidémie survenue aux États-Unis en 2017.
Pourquoi maintenant aussi en Europe ?
L'Europe a vu plus de cas au cours des deux dernières semaines que depuis 1958 – lorsque le virus a été découvert pour la première fois – jusqu'à début mai. Tout cela, sans lien avec les animaux ni voyage en Afrique. Par conséquent, il devient essentiel d'être prudent et de se poser la question "Pourquoi est-ce arrivé ?" . Étant donné que tout cela s'est passé en quelques jours - et pour donner des réponses, nous avons besoin de données, qui ne sont pas encore là - pour le moment, nous n'avons aucune certitude.Mais nous avons des hypothèses, qu'il faudra ensuite confirmer ou infirmer.
Comment se transmet la variole du singe
« Le virus du monkeypox, tel que nous le connaissons, ne se transmet pas facilement ; un contact étroit est nécessaire. Mais le virus aurait pu changer, il aurait pu devenir beaucoup plus contagieux. Cette hypothèse, qui est la pire, est bien sûr théoriquement possible, mais, à la lumière de nos connaissances, elle est peu probable. Le virus monkeypox appartient, en effet, à une famille de virus qui mutent très peu. Cela n'a rien à voir avec le Covid, avec le virus de la grippe. De plus, il n'existe actuellement aucune donnée confirmant une augmentation de la contagiosité.
L'hypothèse la plus probable
Il existe cependant une deuxième hypothèse qui, pour le moment, est plus probable. Dans la grande majorité des cas, la présentation de la maladie suggère une transmission sexuelle.De plus, une partie importante des infections se sont produites chez des personnes jeunes et très sexuellement actives.
Une explication possible - je répète, possible - de l'augmentation des cas est la suivante. Le virus de la variole du singe aurait pu arriver, par hasard, dans une communauté composée essentiellement d'individus jeunes - donc sensibles, car non vaccinés contre la variole. Deuxièmement, une communauté composée de personnes qui ont des comportements favorables à la transmission. Ces deux éléments pourraient expliquer l'augmentation des cas.
Malheureusement, des données fiables manquent encore, notamment parce que les organismes nationaux sont très réticents à donner des détails sur les patients pour des raisons de confidentialité, donc cela aussi, pour le moment, reste une hypothèse qui devra être confirmée.
Bonnes et mauvaises nouvelles
En résumé, nous avons de mauvaises nouvelles, mais nous avons de bonnes nouvelles.
La mauvaise nouvelle est que les cas sont, certes, plus nombreux que ceux comptabilisés jusqu'à présent et que les chiffres pourraient augmenter dans les semaines à venir, surtout si la chaîne de contagion qui n'est pas effectivement interrompue par le traçage ne le fait pas juste arriver sexuellement.
Il y a cependant aussi de bonnes nouvelles. Tout d'abord, si la transmission se fait principalement par contact sexuel ou par contacts très rapprochés, il est aisé de limiter la contagion. Deuxièmement, une partie de la population, celle vaccinée contre la variole, devrait déjà être protégée contre ce virus.
Nous avons déjà le vaccin antivariolique prêt
En tout cas, cette fois, nous avons déjà un vaccin prêt qui fonctionne très bien et est très efficace pour bloquer l'infection.
Dernière bonne nouvelle : il existe deux souches de monkeypox, une plus dangereuse et une beaucoup moins dangereuse. Des données préliminaires laissent supposer que les cas européens sont dus, heureusement, à la souche la moins dangereuse.
Le virus pourrait être celui de 1958
En réalité, cependant, la question la plus importante de toutes reste en suspens, la première : "Le virus qui circule est-il celui de '58 ou a-t-il changé, devenant plus contagieux ?" .Nous n'avons toujours pas les éléments pour écarter cette possibilité, même si, pas plus tard qu'hier après-midi, des données ont été rendues publiques qui semblent aller dans le sens de la stabilité. Le virus semble toujours être lui, celui de 1958 et ce serait une bonne nouvelle. Dans tous les cas, des données fiables arriveront d'ici quelques semaines et nous avons hâte d'en savoir plus, avec sérénité.
Avec sérénité, ne serait-ce que parce que cette fois il existe déjà un vaccin efficace et qu'il n'y a pas besoin de le développer, de l'expérimenter, de le produire en un temps record, comme on a dû le faire pour le Covid», conclut le professeur Burioni.
