Journée mondiale de l'hypertension : que faire contre l'hypertension artérielle

Le 17 mai est la Journée mondiale de l'hypertension, créée pour sensibiliser aux risques associés à cette maladie. Selon les estimations de la Société italienne d'hypertension artérielle (SIIA), environ 15 millions d'Italiens souffrent de cette pathologie, mais seulement la moitié des personnes souffrant d'hypertension artérielle en sont conscientes. Une condition qui n'est pas toujours accompagnée de symptômes, mais qu'il est important de détecter et de traiter rapidement car, si elle est négligée, elle peut augmenter la probabilité d'autres maladies cardiovasculaires, notamment l'angine de poitrine, l'infarctus du myocarde et l'accident vasculaire cérébral.

Alors quels sont les facteurs de risque ? Et quelles sont les règles à retenir ? Pour répondre aux doutes les plus courants sur l'hypertension, nous avons posé quelques questions au Dr Bruno Passaretti, cardiologue à Humanitas Gavazzeni à Bergame.

Hypertension artérielle : qu'est-ce que c'est ?

La tension artérielle est la pression exercée par le sang, pompé par le cœur, sur la paroi des artères qui distribuent le sang dans tout le corps.

Le cœur battant à intervalles réguliers, comme le précise le SIIA, il est possible de distinguer une pression "maximale" ou "systolique" qui correspond au moment où le cœur pompe le sang dans les artères, et une « minimum » ou « diastolique » qui correspond à la pression qui reste dans les artères lorsque le cœur se remplit de sang pour le battement suivant.

On parle d'hypertension artérielle systolique lorsque seule la pression artérielle maximale est augmentée et d'hypertension diastolique, lorsque les valeurs minimales de pression artérielle sont altérées.Alors que le terme hypertension systolique-diastolique indique l'état dans lequel les deux valeurs de pression (minimale et maximale) sont supérieures à la normale.

Quelles sont les valeurs considérées dans la norme ?

« Les valeurs universellement considérées comme normales sont inférieures à 140 mmHg maximum et inférieures à 90 mmHg minimum – explique le Dr Bruno Passaretti. Mais c'est une référence générale. En réalité, ces valeurs varient en fonction de certains paramètres comme l'âge ou la comorbidité. Par exemple, les personnes âgées essaient d'éviter les chutes excessives de tension artérielle et ont tendance à accepter même un maximum de 140/150 mmHg comme valeur normale. A l'inverse chez les jeunes, même 140 mmHg maximum et 90 mmHg minimum sont considérés comme excessifs, on essaie donc de rester dans la fourchette 135/85. Aussi chez les patients diabétiques, nous essayons de maintenir la pression plus basse, donc une valeur acceptable est de 130/80" .

Hypertension : quels sont les risques

Ce qu'il est important de souligner, c'est que l'hypertension artérielle, en plus d'être une maladie en soi, représente un facteur de risque important pour d'autres maladies.

«C'est une maladie causée par un dysfonctionnement de certains mécanismes de régulation au niveau rénal – explique le cardiologue – mais l'aspect crucial de l'hypertension est qu'il s'agit d'un facteur de risque de maladies cardiovasculaires. Pour cette raison, il est important de l'identifier et de le traiter : pour prévenir les dommages qu'il peut causer" .

Quelle est l'importance de la prédisposition génétique ?

En ce qui concerne les facteurs de risque d'hypertension, la prédisposition génétique joue un rôle déterminant.

«Ceux qui connaissent l'hypertension ont plus de chances de tomber malades - confirme le Dr Passaretti. – Dans 90% des cas, en effet, l'hypertension est définie comme essentielle, c'est-à-dire due à des facteurs génétiques. Seulement dans 10 % des cas, rencontrés majoritairement chez des sujets jeunes et chez des sujets ayant une hypertension difficilement abaissée par des médicaments, on parle d'hypertension secondaire, c'est-à-dire due à des mécanismes impliquant les reins, les glandes surrénales et la thyroïde.Ceux-ci produisent des hormones qui provoquent une augmentation de la pression artérielle" .

Quels sont les facteurs de risque ?

« Chez les personnes prédisposées à l'hypertension, d'autres éléments agissent alors comme déclencheurs – explique le cardiologue – comme la sédentarité, le surpoids ou une mauvaise alimentation, trop riche en sel ».

Est-ce plutôt une question de femmes ou d'hommes ?

«Ce sont plus souvent les hommes qui souffrent d'hypertension si l'on considère toutefois les femmes en âge de procréer qui sont protégées par les œstrogènes – explique le Dr Passaretti – Avec la ménopause, en revanche, les femmes ont une incidence similaire à celle des hommes" .

Hypertension : comment reconnaître les symptômes ?

En ce qui concerne les sonnettes d'alarme possibles, un aspect qu'il est important de considérer est que l'hypertension ne provoque souvent pas de symptômes évidents.

« Une erreur très répandue consiste à se considérer comme normotendu jusqu'à ce que des perturbations surviennent – souligne l'expert. – Les symptômes peuvent ne pas être présents même dans les stades très sévères de l'hypertension. A volte i sintomi, come per esempio i capogiri, possono poi essere simili a quelli dell'ipotensione ma in genere, senso di confusione mentale e mal di testa sono disturbi più tipici della pressione alta, mentre sensazione di svenimento e fiacchezza sono caratteristici della pressione petite. Dans tous les cas, il est important de ne pas attendre les symptômes mais de vérifier la pression" .

Hypertension : est-ce une maladie chronique ?

L'hypertension artérielle est une maladie qui peut être maîtrisée par des médicaments, souvent après un traitement chronique.

«L'hypertension est une maladie chronique, elle doit donc toujours être traitée, mais il peut y avoir des cas particuliers – explique le Dr Passaretti. – Les personnes souffrant d'hypertension légère, principalement liée à une mauvaise hygiène de vie, peuvent traiter l'hypertension par des médicaments et en modifiant leurs habitudes.La thérapie combinée à une activité physique aérobie, à une perte de poids et à une nutrition correcte peut, dans certains cas, réguler les valeurs de tension artérielle et conduire à une suspension de la thérapie. Une erreur à ne pas commettre est cependant de penser qu'il vaut mieux ne pas commencer une thérapie médicamenteuse car sinon on ne peut plus s'arrêter. C'est une croyance erronée. Vous avez hâte de guérir de l'hypertension car avec un traitement vous évitez que l'hypertension endommage les reins, le cœur, le cerveau, bref, tous les organes cibles de la maladie" .

Chaleur et pression : comment régler ?

Il est bien connu que la tension artérielle a tendance à chuter avec la chaleur. Pourquoi cela se produit-il et qu'est-ce que cela signifie pour les personnes souffrant d'hypertension ?

«Les chutes de pression en été dues à un phénomène de thermorégulation de l'organisme, basé sur la vasodilatation – explique le cardiologue. – En augmentant le diamètre des artères périphériques, la pression est abaissée. Cependant, il existe une grande variabilité individuelle : ainsi dans la chaleur, les personnes souffrant d'hypertension peuvent éventuellement évaluer avec leur médecin pour diminuer ou varier la thérapie, en réduisant de moitié la posologie des médicaments mais seulement si nécessaire ».

Quand doit-on mesurer la tension artérielle ?

Si la mesure de la pression artérielle est une bonne idée, il convient toutefois de souligner que même si vous souffrez d'hypertension, il n'est pas nécessaire de prendre des mesures quotidiennes.

«Il est nécessaire de mesurer la pression avec une certaine fréquence uniquement dans le cas où la thérapie n'est pas encore complètement établie – précise le cardiologue. – Sachant que, selon le rythme circadien, la pression artérielle est maximale aux toutes premières heures du matin et en fin d'après-midi et diminue dans les dernières heures du matin et de la nuit. Il est donc plus recommandé de l'essayer au réveil et le soir. Une fois la thérapie stabilisée, il suffira de tester la pression une fois par semaine. Ne commettez jamais l'erreur, cependant, de prendre le médicament pour la pression artérielle en fonction des valeurs trouvées avec la mesure. La thérapie doit toujours être suivie" .

Hypertension : le rôle de la prévention

En matière de prévention, il est juste de rappeler que l'hygiène de vie peut faire la différence.

«Parlons d'un mode de vie correct, adapté à toutes les personnes, hypertendues et non - précise le Dr Passaretti. – C'est-à-dire sur la base d'une bonne nutrition, d'une activité physique et d'un contrôle du poids, car le surpoids augmente la tension artérielle. En ce qui concerne la nutrition, en cas d'hypertension, elle doit être pauvre en sel : cela signifie non seulement ne pas ajouter de sel à la table mais aussi choisir des aliments peu salés (éviter les charcuteries, les saucisses, la viande rouge) et aussi éviter sel dans la cuisine, en utilisant d'autres épices, comme le piment" .

Non fumeur

Enfin, il est important de considérer qu'il existe des facteurs de risque qui, bien qu'ils ne soient pas directement liés à la tension artérielle, ne doivent pas être négligés.

«Fumer, par exemple, n'augmente pas la tension artérielle en soi, mais augmente le risque de maladies cardiovasculaires – conclut le Dr Passaretti. – Il va sans dire que si une personne est seulement hypertendue, elle risque moins qu'une personne hypertendue qui fume ou qui est diabétique" .

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