L'Italie qui ne s'arrête pas, en ces semaines dramatiques, est l'Italie de la science. Il a été publié le 19 mars dans la revue internationale Cytometry la première et pionnière enquête italienne qui analyse le altérations du système immunitaire en présence de Covid-19 et le comportement des mandants lymphocytes impliqué pendant'infection. Quelles sont les cellules importantes à «vérifier» pour contourner l'action violente du virus sur notre corps à l'avenir? Est-il possible, à partir de l'étude des cellules, de pouvoir développer des stratégies thérapeutiques efficaces en peu de temps? Cette enquête commence à donner des réponses. En "peignant" une goutte de sang.
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L'œuvre est signée par le professeur Andrea Cossarizza, professeur ordinaire de pathologie générale et d'immunologie à l'Université de Modène et Reggio Emilia, président de la Société scientifique ISAC et vice-président de la Pacte transversal pour la science. Les données scientifiques ont été produites avec le chercheuse Sara De Biasi, en collaboration avec le professeur Cristina Mussini et le prof. Giovanni Guaraldi de la Clinique des maladies infectieuses, et enfin du prof. Massimo Girardis, directeur des soins intensifs et postopératoires.
"Grâce à l'engagement louable d'une équipe soudée de plus de 60 professionnels" - dit Cossarizza - "aujourd'hui, nous pouvons commencer à planifier des stratégies pour éliminer le coronavirus ".
Les technologies utilisées dans l'étude
Par l'utilisation de technologies d'analyse cellulaire sophistiquées, et notamment à l'aide de deux «cytomètres en flux» de nouvelle génération (l'un équipé d'un alignement acoustique du flux à travers les lasers, ce qui permet une vitesse d'analyse extraordinaire, l'autre capable d'identifier 21 marqueurs différents sur une seule cellule), le professeur est réussi à examiner en détail les populations lymphocytaires de patients atteints de pneumonie Covid-19 (Sars-CoV-2) hospitalisé dans les services des maladies infectieuses et des soins intensifs.
Le tout dans une goutte de sang
À l'intérieur du cytomètre en flux, les cellules sont transportées dans un conduit à l'intérieur duquel un liquide les aligne sur le point de mesure où elles sont frappées par des faisceaux laser. La rencontre entre le rayon de lumière et chaque cellule individuelle génère des signaux, liés aux caractéristiques physiques de la cellule et à la présence de fluorochromes, utilisés pour marquer des molécules spécifiques d'une cellule donnée. Enfin, les signaux sont collectés par un système de filtres optiques qui mesurent leur intensité: «En une seule goutte de sang, nos instruments nous permettent de voir environ 65 000 types de cellules (dans l'image ci-dessous, différentes populations peuvent être distinguées par des couleurs, c'est pourquoi nous aimons dire que la cytométrie «peint» les cellules) »- souligne-t-il -« c'est une analyse complexe et raffinée, à travers laquelle nous voulons identifier précisément les défenses que le virus peut activer ou désactiver pour vaincre le contrôle de notre système immunitaire et faire des dégâts ".
Analyses
Ils émergent, des toutes premières données italiennes obtenues par le prof. Cossarizza et son équipe, anomalies du fonctionnement de certains lymphocytes, à la fois les cellules naïves (qui n'ont pas encore rencontré leur antigène) et les cellules mémoire. «Chez les patients infectés que nous avons examinés» - déclare-t-il - «les lymphocytes naïfs semblent« ternes », ils ont du mal à devenir des cellules mémoire et ces dernières ont du mal à fonctionner».
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L'effet de Covid-19 sur le système immunitaire
Il semblerait que le le virus paralyse en quelque sorte le système d'agression contre «l'ennemi», désactivant le processus que notre corps utilise pour nous garder en bonne santé. Au contraire, le virus aurait la capacité d'induire une forte production de cytokines, en particulier d'interleukines et de chimiokines pro-inflammatoires, ou de médiateurs chimiques qui produisent normalement des symptômes et des signes d'inflammation, et de guider les cellules défensives pour migrer vers l'endroit où l'infection. Le virus modifie la production de cytokines (qui devient incontrôlée) et se réplique rapidement dans les cellules infectées, provoquant le soi-disant "Tempête de cytokines", un exemple de excès de défense qui endommage les tissus et les organes, tels que les poumons, où les fluides et les globules blancs sont déposés jusqu'à compromettre de manière irréversible les cellules e bloquer les voies respiratoires.
Une approche multidisciplinaire
«Nous allons maintenant essayer de bien comprendre quelles molécules et quelles cellules spécifiques sont cruciales pour conférer immunité contre le SRAS-CoV-2 " - dit Cossarizza - "combien de temps dure la réponse immunitaire protectrice possible, si et comment les mutations virales peuvent échapper à cette réponse. Une approche intégrée au niveau médical, scientifique, bio-informatique, technologique comme celle que nous avons utilisée et que nous utiliserons dans le futur est fondamentale ».
Ce qui reste à faire
Recueillir le plus grand nombre d'informations est donc aujourd'hui crucial pour comprendre l'immunopathogenèse de l'infection par le SRAS-CoV-2. Identifiez les cellules en détail il pourra fournir des informations pronostiques ou prédictives, mais aussi aider à la conception de plans thérapeutiques.
Il reste encore beaucoup de questions auxquelles il faut répondre: "Notre communauté scientifique a toutes les compétences et la force pour améliorer significativement la connaissance des principaux aspects moléculaires et cellulaires de cette nouvelle infection" - conclut-il - "et pour aider enfin à trouver un remède, basé sur fmédicaments innovants ou nouvelles stratégies de vaccination ".
