Si jusqu'à il y a quelques années des termes tels que "prébiotiques" , "probiotiques" et "postbiotiques" , mais aussi microbiome, étaient des concepts méconnus et innovants, aujourd'hui ils le sont moins. En effet, l'utilisation des "bonnes" bactéries pour la santé est un fait, à tel point qu'elles sont prises grâce à des compléments alimentaires qui permettent de maintenir leur taux élevé dans l'organisme, notamment pour le parfait fonctionnement de l'intestin. Mais pas seulement. En effet, probiotiques et prébiotiques sont aussi devenus des ingrédients pour la peau, protagonistes de cosmétiques plus spécifiques, presque sur-mesure, justement parce qu'ils agissent sur ces micro-organismes qui forment le microbiome.
Probiotiques et prébiotiques : de quoi s'agit-il ?
Commençons d'abord par les définitions : « Les normes internationales, actuellement en usage, définissent les probiotiques comme des micro-organismes vivants qui confèrent un bénéfice à la santé humaine lorsqu'ils sont administrés en quantités adéquates. En d'autres termes, ce sont de bonnes bactéries qui vivent déjà à l'intérieur du corps et peuvent également être intégrées de l'extérieur» explique le Dr Giovanni Marasco, gastro-entérologue et directeur médical à l'IRCCS S. Orsola, Bologne, référent scientifique Schwabe Pharma Italia et chercheur au Université de Bologne.
Les prébiotiques, en revanche, sont différents, "ce sont des substances alimentaires qui ne sont pas digérées par l'homme et qui sont donc fermentées au niveau du tube digestif entraînant des bénéfices pour la santé de l'individu, influençant le microbiote gastro-intestinal" explique l'expert.
Une combinaison de prébiotiques et de postbiotiques crée des symbiotiques tandis que les postbiotiques sont des produits libérés par les bactéries lors des processus de fermentation de certains aliments comme le lait, capables de conférer un bénéfice à la santé humaine .
Probiotiques et prébiotiques, à quoi ça sert ?
Au-delà des définitions, ces micro-organismes remplissent des fonctions fondamentales. Les probiotiques ont des effets multisystémiques « qui consistent en la résistance à la colonisation des pathogènes et la normalisation des perturbations du microbiote, mais ils aident aussi, par exemple, à la synthèse des vitamines. Pour ces fonctions, les probiotiques sont largement utilisés dans le traitement des pathologies gastro-intestinales, par exemple ils sont largement utilisés en présence de côlon irritable car ils aident à réduire les douleurs abdominales" .
Les prébiotiques, quant à eux, exercent une action dépendante des probiotiques car ils peuvent « modifier significativement la composition et la fonction du microbiote intestinal, constituant le substrat de leur énergie de survie ; par conséquent, les effets des prébiotiques sont étroitement liés à ceux des probiotiques" .
Aliments, boissons et suppléments, où trouver des probiotiques et des prébiotiques
Les deux sont présents dans les aliments, les boissons mais aussi dans les compléments alimentaires. Les probiotiques se trouvent principalement dans les aliments fermentés comme le yaourt et les cornichons, mais aussi dans les produits laitiers ou le miso. On les trouve également dans le kéfir, une boisson moyen-orientale à base de lait fermenté, ou dans le kombucha, un thé fermenté particulier.
Les prébiotiques, en revanche, sont déjà naturellement présents dans certains aliments : on les retrouve par exemple dans les céréales, le chocolat et les crèmes à tartiner, dans certains biscuits et produits laitiers. L'oligofructose prébiotique, par exemple, fait partie des prébiotiques les plus répandus et est naturellement présent dans les bananes, le miel, les oignons et l'ail.
La particularité de ces organismes est qu'ils constituent un complément sain à tout régime alimentaire : "Parce qu'ils exercent une action bénéfique sur le corps, la législation italienne en vigueur l'autorise, ce qui permet leur utilisation pour le "physiologique" effet "visant à favoriser l'équilibre de la flore intestinale, à condition que le produit utilisé garantisse une colonisation adéquate des cellules probiotiques vivantes dans l'intestin" explique l'expert.Est-ce qu'il y a des effets secondaires? « Les plus courants sont une augmentation temporaire des gaz, des ballonnements, de la constipation et de la soif ».
Comment ça marche en cosmétique ?
Probiotiques et prébiotiques sont devenus des ingrédients cosmétiques car il existe un lien entre l'épiderme et la santé intestinale : « Même la peau abrite un microbiote commensal qui peut influencer les différentes manifestations pathologiques. L'application topique de bactéries probiotiques peut aider à renforcer la barrière naturelle de la peau, à stimuler la réponse immunitaire de la peau et à éliminer les agents pathogènes."
Pour cette raison, les probiotiques topiques sont utilisés pour certains problèmes inflammatoires de l'épiderme, tels que l'acné, la rosacée, le psoriasis, ainsi que pour stimuler le microbiome épidermique naturel afin de garantir son maintien et sa protection.
