Les diverticules sont de petits épanchements de la muqueuse intestinale et sont très fréquents, surtout chez les personnes âgées. Pourtant, sa présence est souvent ignorée. « Ils concernent plus de 50 % des plus de 60 ans et ce pourcentage grimpe pour atteindre les deux tiers chez les plus de 80 ans. Parmi les causes il y a certes les mauvaises habitudes de vie, mais la génétique est un facteur aggravant. Alors qu'à l'ouest, les diverticules affectent le côlon gauche, à l'est, au contraire, ils se produisent du côté droit», explique le Dr Massimiliano Di Paola, directeur de l'unité opératoire du complexe de chirurgie générale et d'urgence de l'hôpital San Pietro Fatebenefratelli de Rome.Alors, comment prévenir l'inflammation ?
Diverticulose ou diverticulite ?
Selon le ministère de la Santé : « On parle de diverticulose lorsque ces petites protubérances ne s'accompagnent pas d'inflammation de la muqueuse et ne provoquent aucune perturbation. S'ils deviennent enflammés, cependant, on parle de diverticulite, une affection qui peut provoquer de graves douleurs abdominales, de la fièvre, des nausées et un changement important des habitudes intestinales. La plupart des gens découvrent qu'ils ont des diverticules complètement par hasard, généralement lors d'examens radiologiques ou endoscopiques du côlon effectués pour d'autres raisons" .
Le diagnostic
« Le diagnostic doit être guidé par les symptômes. Ceux-ci sont initialement légers et se manifestent par des douleurs abdominales, des problèmes urinaires et des selles. Grâce à la coloscopie, les diverticules et leur éventuelle inflammation sont identifiés. En fait, la vision de la muqueuse dans la lumière du côlon nous permet de comprendre si elle est enflammée ou non et également d'indiquer le degré d'inflammation possible.Si la diverticulite est au stade aigu, le patient présentera des symptômes tels que : douleurs abdominales, fièvre, diarrhée et vomissements. Une coloscopie ne peut pas être effectuée à ce stade. Vous devrez procéder à une antibiothérapie à domicile ou par voie intraveineuse à l'hôpital selon la gravité et, seulement après un mois ou un mois et demi, procéder à l'examen endoscopique ou mieux à une coloscopie virtuelle. Dans les cas les plus graves de perforation, d'occlusion ou d'hémorragie, le patient doit être opéré en urgence», prévient le docteur Di Paola.
Le processus inflammatoire
« Au fil des années, nous perdons du collagène et donc de l'élasticité. A l'intérieur de l'intestin, l'augmentation de la pression crée des saillies de la muqueuse, qui apparaissent comme une sorte de ballon en correspondance avec les vaisseaux. Ici, le tissu est plus fin et donc plus susceptible de se casser. Si le ballon est perforé et que seul de l'air s'échappe de l'intérieur, il se crée un petit abcès qui peut être résolu par un traitement médical ou, dans les cas les plus graves, par un drainage radiologique ou une chirurgie laparoscopique.Mais si la perforation entraîne une fuite de matières fécales dans la cavité abdominale, une intervention chirurgicale d'urgence avec une laparotomie doit être effectuée. Le risque est une péritonite stercoracée et le choc septique consécutif qui peut entraîner la mort du patient. La chirurgie d'urgence consiste en l'ablation de l'intestin endommagé et la confection d'une stomie, communément appelée "poche" , qui peut ensuite être retirée au bout de six mois», poursuit l'expert.
Comment éviter les complications
«Dans la plupart des cas, compte tenu également de la composante génétique, l'apparition de diverticules ne peut être évitée. Pourtant, grâce à une alimentation riche en fibres, une bonne quantité d'eau au quotidien, une activité sportive et une bonne hygiène de vie, il est possible d'éviter les complications. En cas de diverticulite légère, il est conseillé de consulter le médecin de famille pour mettre en place une antibiothérapie à domicile spécifique de l'intestin, avec des cycles à répéter 2 ou 3 fois par an.S'il est plus sévère et que des symptômes tels que fièvre, nausées et vomissements surviennent, il faut se rendre à l'hôpital où une éventuelle antibiothérapie intraveineuse sera évaluée, effectuer les tests appropriés et éventuellement soumettre le patient à une intervention chirurgicale », poursuit le docteur Di Paola.
