Octobre est le mois de la sensibilisation au trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, également connu sous l'acronyme ADHD en italien ou ADHD en anglais, du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité. Selon des études récentes, environ 6 millions d'enfants et de jeunes dans le monde (soit 9,8%) auraient reçu un diagnostic de TDAH. Le trouble survient dans l'enfance, avec une fréquence plus élevée chez les garçons que chez les filles (rapport 2 à 1), et se caractérise principalement par trois symptômes, à savoir l'inattention, l'impulsivité et l'hyperactivité motrice.Bien que présentant généralement un niveau intellectuel et cognitif normal, voire supérieur à la moyenne, les personnes atteintes de TDAH ont souvent de la difficulté à réaliser des activités sédentaires qui nécessitent une attention constante et prolongée dans le temps. Participer à un cours à l'école ou étudier et faire ses devoirs peut donc être très difficile. De plus, des études scientifiques montrent qu'un pourcentage élevé d'enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention sont associés à un trouble d'apprentissage spécifique (DSA).
Trouble déficitaire de l'attention et DSA : quel est le lien ?
«Le terme DSA indique un trouble d'apprentissage spécifique, tel que la dyslexie, la dyscalculie ou la dysgraphie - explique Carlotta De Chirico, psychologue spécialisée en DSA, experte en techniques d'apprentissage efficaces et tutrice de l'apprentissage et du tutorat en ligne GoStudent – Les SLD sont malheureusement souvent confondus avec un handicap cognitif, alors qu'en réalité il s'agit simplement d'une caractéristique liée à l'apprentissage.Ce sont aussi des troubles souvent diagnostiqués en comorbidité avec le TDAH. En d'autres termes, il peut arriver qu'il y ait un trouble d'apprentissage avec le trouble de l'attention. Parfois, cependant, les problèmes sont confus : un enfant qui a des difficultés à étudier finit par apparaître distrait et apathique, signes qui suggèrent un trouble déficitaire de l'attention, alors que ce n'est peut-être pas le cas. Pour cette raison, l'observation ne suffit pas pour poser un diagnostic mais des tests spécifiques sont nécessaires" .
Trouble déficitaire de l'attention : la sonnette d'alarme
Comme l'explique l'Istituto Superiore di Sanità, le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité se caractérise par un ensemble de symptômes comportementaux. Les signes apparaissent généralement à un âge précoce et deviennent évidents dès l'entrée à l'école primaire. Habituellement, le diagnostic survient entre 7 et 10 ans.
Mais quelles sont les sonnettes d'alarme que les parents ne doivent pas sous-estimer ?
« Le signalement vient souvent de l'école, car les enseignants, qui ont affaire à de nombreux enfants, sont plus entraînés à remarquer certains comportements qui peuvent éveiller les soupçons. – explique le psychologue – Cependant, il y a des signes que même les parents ne doivent pas négliger. L'un est l'organisation : si l'enfant n'est pas en mesure de faire ses valises par lui-même, par exemple, ou s'il perd des fournitures scolaires et n'est pas en mesure de les organiser correctement. La capacité d'accomplir complètement une tâche peut également être importante : si l'enfant, lorsqu'on lui confie une tâche, ne peut pas la terminer, la commence puis la laisse à mi-chemin pour commencer autre chose, cela peut être utile. un aperçu" .
Lire l'horloge
En ce qui concerne le DSA, cependant, un indicateur utile semble être la capacité de lire l'horloge analogique.
«De toute évidence, c'est un fait qui doit être contextualisé - explique la psychologue Carlotta De Chirico - Il se trouve en fait qu'aujourd'hui les enfants sont habitués à lire l'horloge numérique, donc le fait qu'ils ne savent pas lire le analogique ne doit pas alarmer immédiatement.C'est pourtant un facteur que nous prenons en considération car il demande de nombreuses habiletés cognitives, à tel point qu'il est aussi demandé aux personnes âgées lors des évaluations neuropsychologiques" .
Diagnostic croissant
On dit que le problème est sous-estimé pourtant selon les données de l'Istat, ces dernières années, les diagnostics de déficit de l'attention et de troubles spécifiques des apprentissages (DSA) ont considérablement augmenté. Comme en témoigne le rapport du MIUR, le nombre de diagnostics de troubles spécifiques des apprentissages a connu une augmentation constante et progressive au fil du temps. En prenant en considération les 11 dernières années, les données ministérielles montrent que le nombre d'élèves en difficulté scolaire scolarisés dans les trois dernières années du primaire et du collège est passé de 0,9% sur l'année scolaire 2010/2011 à 5,4% en 2020/2021 .
«Il est certain qu'aujourd'hui, il y a plus d'attention et plus d'informations que par le passé envers ces troubles.– explique le psychologue – Ce que l'on constate certainement aujourd'hui, par rapport au passé, c'est que parfois un peu d'entraînement cognitif peut suffire à résoudre certains problèmes. Bon nombre des troubles que nous observons aujourd'hui sont en fait une conséquence du DAD. Les tests que nous utilisons pour les évaluations DSA, bien qu'ils aient été mis à jour, évaluent toujours les compétences que les enfants n'ont souvent pas pu exercer à l'école en raison de DAD. Et c'est un facteur à prendre en considération" .
Les parents ne devraient pas se sentir coupables
Ensuite, il y a un sujet délicat lié au TDAH ainsi qu'aux troubles d'apprentissage. Ce sont des diagnostics qui mettent souvent les parents en crise, suscitant même dans certains cas un sentiment de culpabilité.
« Ces troubles ne trouvent pas leur origine dans le contexte familial. Ce n'est pas la faute de la famille, en fait c'est important que les parents en soient conscients. Beaucoup hésitent à faire évaluer leur enfant parce qu'ils craignent de recevoir un diagnostic particulier.
C'est effectivement bon de savoir qu'il n'y a rien à craindre, car un trouble des apprentissages ou un déficit de l'attention ne doit pas être compris comme une déficience intellectuelle. Les parents s'inquiètent souvent de tout soutien dans la classe qui pourrait faire apparaître leur enfant différent des autres : cette préoccupation ne devrait pas exister et en effet les parents doivent être un point fixe pour les enfants. Ils doivent se respecter sereinement et apprendre aux enfants qu'un DSA ou un trouble déficitaire de l'attention est simplement une caractéristique" .
L'importance d'un diagnostic rapide
« En fait, avec le bon soutien, ces problèmes peuvent être surmontés – explique Carlotta De Chirico – il y a des cas plus graves que d'autres, c'est objectif mais une évaluation précoce peut faire la différence : les enfants soutenus par les professionnels peuvent trouver des stratégies valables pour traiter les DSA avec moins d'effort. En ce qui concerne le diagnostic de TDAH, il est important qu'il intervienne entre l'âge préscolaire (3-6 ans) et l'âge scolaire (6-12 ans), afin de pouvoir intervenir à temps et de manière efficace et de manière durable" .
Un trouble d'apprentissage ou d'attention non diagnostiqué, en revanche, peut considérablement miner l'estime de soi des enfants et des adolescents.
«Les enfants passent la plupart de leur temps à l'école – précise le psychologue – S'ils ne se sentent pas efficaces et motivés dans ce domaine, le risque est qu'ils en viennent à penser 'Je ne suis pas bon, je suis pas capable » et cette pensée peut devenir omniprésente dans tous les domaines de leur vie, affectant leur avenir. En l'absence d'évaluation et d'interventions précoces et ciblées, même le TDAH peut gravement miner le chemin de croissance de l'enfant et avoir des effets négatifs tout au long de sa vie, comme un risque plus élevé de décrochage scolaire, une altération de la santé mentale et des difficultés professionnelles. C'est pourquoi le diagnostic est toujours fondamental" .
La procédure pour le diagnostic
Bien qu'il soit important d'obtenir un diagnostic en temps opportun, il convient de souligner que le processus à affronter n'est souvent pas facile.Pour l'évaluation, il est nécessaire de contacter les centres de neuropsychiatrie de l'enfant, publics ou privés, agréés par le système régional de santé et social de référence. Dans le public, cependant, les délais sont souvent très longs : il y a parfois des délais d'attente de 2 ou 3 ans pour une évaluation.
Sur le site Web de l'A.I.D.A.I (Association italienne pour les troubles de l'attention et de l'hyperactivité), il existe une liste de centres ambulatoires et hospitaliers en Italie que vous pouvez contacter pour diagnostiquer le trouble.
« En cas de suspicion de TDAH, la première étape consiste à s'adresser à un professionnel, c'est-à-dire un neuropsychiatre ou un psychologue spécialisé en neuropsychologie ou en troubles du développement de l'âge, et à demander une évaluation - conclut le psychologue - En fait, le le diagnostic est souvent posé en équipe, par un neuropsychiatre, un psychologue et un orthophoniste" .
Le soutien à domicile est également essentiel. Mais comment aider les enfants et adolescents atteints de TDAH à se concentrer et à rendre les études plus agréables et plus efficaces ? Dans la galerie quelques suggestions pratiques de la psychologue Carlotta De Chirico
