Maintenir la fertilité après un diagnostic de cancer est un problème qui concerne aujourd'hui environ 100 000 personnes entre 15 et 39 ans en Italie. Un chiffre qui rassemble ceux qui ont reçu le diagnostic et ont commencé un traitement, mais aussi ceux qui ont des thérapies en cours et suivent le processus de contrôle de cinq ans. Ce sont des estimations de l'Institut supérieur de la santé et dans de nombreux cas, ce chemin se termine par la guérison, le retour à la vie et l'avenir des patients. Et à l'avenir, il y a aussi le désir de devenir parents.
Pourquoi le cancer menace la fertilité
«Chez la femme, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent provoquer la diminution naturelle du nombre d'ovocytes et l'arrêt de leur maturation.De plus, la réduction de la qualité des ovules et l'insuffisance ovarienne prématurée, avec l'arrêt de la fonction reproductive et hormonale. Chez l'homme, ce type de traitement peut provoquer une pathologie testiculaire, un arrêt ou une diminution de la production de sperme. Ainsi qu'une baisse de la libido et de la quantité de sperme» explique Daniela Galliano, gynécologue et experte en médecine de la reproduction, responsable du Centre IVI PMA à Rome.
Conserver la fertilité : quand agir
Au moment dramatique où la tumeur est diagnostiquée, un combat contre le temps commence. Commencer des traitements pour le contrer est la priorité du patient mais aussi des médecins qui le prennent en charge. La préservation de la fertilité passe au second plan lorsque vous avez envie de vous battre pour la vie. «Mais dans de nombreux cas, le démarrage d'un processus de stimulation ovarienne n'entrave pas l'efficacité du traitement du cancer. Au lieu de cela, ne pas aborder immédiatement le problème de la préservation de la fertilité peut affecter irrémédiablement les chances de procréer », explique Galliano.
Dans le cas des femmes, les chances de tomber enceinte après la guérison d'un cancer dépendent toujours de l'âge auquel le processus de procréation assistée est entrepris. Les taux de réussite sont alors en ligne avec ceux de l'âge PMA.
Traitement des tumeurs et stimulation ovarienne
« Depuis dix ans, des protocoles communs sont utilisés pour la stimulation ovarienne des patientes atteintes de cancer. Ils impliquent l'utilisation de très faibles niveaux d'œstrogène qui laissent des traces dans le sang qui chevauchent le niveau normalement enregistré. Bref, il n'y a aucun risque que la stimulation visant à préserver la fertilité devienne un facteur de croissance des cellules tumorales » poursuit le spécialiste « Naturellement cette voie est tracée en collaboration avec la structure oncologique qui suit la femme. Les délais d'intervention sont également convenus avec elle" .
Selon les informations fournies par le ministère de la Santé, cette procédure est faisable pour les femmes qui ont la possibilité de retarder le début des thérapies oncologiques de 2 à 3 semaines.
Récupération d'ovocytes
Un prélèvement ovarien est ensuite effectué, accédant aux ovaires par la cavité utérine. A partir de là, le prélèvement est effectué dans chacun des follicules (les petites cavités qui contiennent les ovules) en aspirant les ovules qui se trouvent à l'intérieur de ceux-ci. Ces œufs sont collectés dans des éprouvettes puis traités en laboratoire pour congélation. La procédure réalisée sous anesthésie au bloc opératoire dure 15 à 20 minutes. Le jour même, le patient peut reprendre une activité normale et commencer le traitement lorsque l'oncologue le recommande" .
Collecte de sperme
Dans le cas des hommes, il suffit de recueillir le liquide séminal. Avant d'être congelé. est analysé pour le statut.
Temps d'attente et frais
En Espagne, tous les hôpitaux disposant d'un service d'oncologie proposent un service de préservation de la fertilité avec prélèvement et congélation d'ovocytes et de sperme. En Italie, ce n'est pas le cas, même si les structures publiques qui en sont équipées (que l'on peut rechercher en plaçant le mot oncofertilité comme mot-clé) garantissent un accès immédiat et gratuit aux patients. Le service est assuré par de nombreux centres de procréation assistée affiliés au NHS (la liste complète des centres sur ce lien). Les frais sont pris en charge par le système national de santé. « IVI à Rome garantit une voie préférentielle, en termes de temps d'attente, pour les patients atteints de cancer » conclut Daniela Galliano, responsable du centre.
