C'est en faisant du vélo que l'on apprend le mieux les contours d'un pays, car il faut transpirer dans les collines et dévaler les pentes en roue libre. De cette façon, vous vous en souvenez tels qu'ils sont réellement, alors que dans votre voiture, seules les plus hautes collines restent imprimées sur vous, et vous n'avez pas un souvenir aussi précis du pays que vous avez traversé en voiture que vous le faites en vélo.
Voici, Dans cette phrase d'Hemingway, je trouve que tout ce que j'ai toujours pensé du cyclisme est condensé. Pas seulement la question des souvenirs précis et des collines, vous vous perdez car de la voiture vous ne voyez que les plus hautes. C'est le verbe «suer» qui me met immédiatement dans une relation viscérale avec les paroles du grand écrivain, évoque en moi une fatigue, un essoufflement, une grave incapacité à coordonner et à résister. En un mot, l'idée de ces belles et longues balades à deux roues, à travers des sentiers tracés sur les profils de montagne, entre cours d'eau rugissants et marmottes endormies, est toujours restée une idée dans mon cas.
Les bienfaits du vélo
Je sais à quel point le vert nous régénère et à quel point son effet calmant est efficace sur le cerveau, mais l'idée de souffler comme un soufflet et de céder du violet au premier virage m'a toujours retenu. Puis j'ai découvert le vélo électrique, le vélo à pédale assistée, la meilleure technologie que le marché puisse offrir à ceux qui, comme moi, considèrent la salle de sport comme le plus gros gisement d'instruments de torture depuis l'Inquisition.
Alors j'ai décidé, je l'ai essayé, attiré par un itinéraire en Valteline: la possibilité d'atteindre avec mes jambes et non en voiture les hautes beautés de Parc national du Stelvio m'intrigue.
Les premiers pas
Placé devant le vélo électrique préparé pour moi, calibré à mon poids et à ma taille, je suis un peu intimidé. Le groupe de motards est varié, un mélange de jeunes hommes plutôt beaux et de dames de yoga composées. Je surmonte le premier revers avec dignité, le réglage (vers le bas) de l'assise, en gros j'ai surestimé la coupure à la cuisse: je dois descendre de deux crans. Quand le guide me propose le troisième, je lui lance un regard sinistre: je tombe plutôt mais l'humiliation du siège complètement abaissé, non.
L'habillement
Il est urgent d'ouvrir une parenthèse sur les vêtements. Tout le monde sait que le cycliste des manuels est équipé d'un casque, d'un T-shirt respirant, d'un «ventina» (coupe-vent léger) et de l'indispensable short rembourré sur le bas. Essentiel car ceux qui roulent connaissent l'inconfort dans le bas du dos, et, malgré les inévitables blagues masculines-anatomiques, il semble que cela soit plus gênant pour les femmes du fait que l'on pèse plus sur l'ischion de l'os de la hanche. Je ne rentre pas dans les détails, pour des raisons de sécurité, je mets deux shorts l'un sur l'autre, ainsi que les leggings que j'utilise dans la salle de sport (pratiquement neufs). Je me sens compressé comme une double couche de domopack, l'effet est un peu comme une statuette de Vénus Callipygia, ou Kardashan pour ceux qui aiment les réseaux sociaux, mais je mets la vanité de côté pour une bonne cause.
L'explication sur le fonctionnement du vélo magique me trouve légèrement distrait, J'essaie de mettre la bouteille d'eau dans la rétine spéciale au dos de mon maillot d'une main, par derrière, comme le font les cyclistes sur le Giro d'Italia. Même si je sais déjà que je ne boirai pas du tout, pour la question du double short: je ne veux pas aller aux toilettes dans un refuge ou, pire, dans les champs. Surtout avec la peau chaude, je devrais gratter mes vêtements avec une spatule.
Les mystères du guidon
Je manque donc la première explication sur le guidon, la suivante: à droite, les chiffres correspondent aux ratios d'un VTT normal. A gauche, les chiffres correspondent à la poussée électrique, léger, moyennement fort. Une sorte de turbo, qui commence par le coup de pédale, comme je peux le voir en tirant vers l'avant comme une fusée. Heureusement que nous sommes dans un parking.
Notre itinéraire comprend la montée aux lacs de Cancano. Enrico Maccarini nous guide. Il a une belle barbe rousse et un pari gagnant. Il quitte son poste de consultant financier et se consacre aux vélos électriques en fondant e-Stelvio, une société de location de vélos avec une flotte de 40 vélos à assistance au pédalage. "Jusqu'à il y a quelques années, le vélo électrique était pratiquement inconnu, maintenant il est entré dans les maisons de nombreux Italiens", dit-il. Grâce à ce type de vélo, beaucoup ont la possibilité de découvrir la région. Surtout les femmes ». Que veux-tu dire? «Le cyclisme est souvent une passion masculine, beaucoup n'avaient pas envie de suivre leurs compagnons en escalade. Avec l'e-bike, par contre, les montées sont abordées en réduisant l'effort, de sorte que même un cycliste normal, peu entraîné, puisse profiter de sa montée ». En attendant, réveiller les quadriceps: il faut encore pédaler, mais on peut moduler l'intensité de l'effort.
Attaquez-vous à la différence de hauteur
Avec un jeu astucieux de vitesses (guidon droit) et "help" (guidon gauche) j'aborde le dénivelé qui mène aux Tours de Fraele. Ils surgissent sur la route qui monte de Premadio, ils faisaient partie d'une fortification en défense du chemin qui reliait la Valteline à l'Engadine et à l'Allemagne. Depuis les tours, grâce à leur position stratégique, des messages ont également été envoyés en cas de danger en utilisant des signaux fumés le jour et des signaux lumineux la nuit. Un signal de fumée, c'est ce que je pense envoyer au monde quand je découvre d'un signe que nous avons atteint une altitude de 1941 mètres: je l'ai fait, j'ai fait savoir à l'univers. Mais il y a encore plus à pédaler.
À présent je me suis familiarisé, sur de longues distances, je mets l'aide "éco" (le niveau le plus bas), j'essaye d'utiliser les ratios sur le côté droit du guidon, uniquement lorsque la montée est trop agressive, sur le côté gauche I tirer à un niveau élevé et je le surmonte avec facilité. Après la vallée de la Fraele, vous longez le petit lac de l'Échelle, jusqu'à la dernière étape de l'excursion, le spectacle des lacs de Cancano. Cet itinéraire, qui offre des panoramas et des aperçus de la nature en mouvement, est d'une vingtaine de kilomètres de long. C'est le plus simple, dans ces parties le chemin est surnommé La Princesse. Si vous le souhaitez, vous pouvez défier les ascensions légendaires qui ont fait l'histoire du cyclisme mondial: Gavia, Mortirolo. Et Stelvio (connu sous le nom de The King) l'un des cols alpins les plus célèbres au monde, 21 kilomètres et 42 virages de grand effort. Peut-être la prochaine fois. Et avec un troisième short.
