Parmi les types d'anémie, la carence en fer est certainement la plus fréquente. Selon l'Organisation mondiale de la santé, plus d'un milliard de personnes souffrent de carence en fer et environ 700 millions sont anémiques.
Le terme anémie ferriprive - du grec síderos=fer et penìa=pauvreté - indique en fait une condition caractérisée par une quantité réduite de fer, un minéral si précieux pour la santé que, même si cela peut sembler étrange, notre le corps comprend environ 4 grammes, comparable à une pièce de 0,05 centime.
Le fer est un élément clé de l'hémoglobine, une protéine présente dans les globules rouges qui aide à transporter l'oxygène des poumons vers les cellules.
Si le taux de fer diminue, la conséquence peut donc être une diminution de l'apport d'oxygène dans le sang mais aussi une altération de nombreux processus métaboliques avec des répercussions sur le bien-être général de l'organisme. Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'anémie ferrique doit être considérée comme établie lorsque les taux d'hémoglobine sanguine sont inférieurs à 12 grammes par décilitre (g/dL) chez la femme et à 13,4 g/dL chez l'homme.
La carence en fer : les causes
Les causes d'une carence en fer dans l'organisme peuvent être nombreuses, à la fois de nature pathologique, c'est-à-dire déterminées par des maladies, et de nature physiologique, c'est-à-dire dépendantes d'une série de conditions normales qui peuvent cependant entraîner une une plus grande "consommation" de fer de l'organisme comme, par exemple, le cycle menstruel, la grossesse, l'allaitement ou l'enfance.
Quelle qu'en soit l'origine, les symptômes d'une carence en fer peuvent être très gênants.
De la fatigue au mal de tête : les symptômes d'une carence en fer
«Les symptômes typiques de la carence en fer sont divers et comprennent la fatigue chronique, l'irritabilité, l'insomnie, les vertiges, les étourdissements et les maux de tête - explique le Dr Chiara Boscaro, biologiste nutritionniste aux instituts cliniques Zucchi et à l'institut clinique San Siro - pas seulement cela : pâleur, peau terne et ongles et cheveux cassants peuvent également dénoter cette condition. En fait, le fer participe à divers processus métaboliques" .
Sensibilité au froid
Une sensibilité accrue au froid peut-elle aussi être le signe d'une carence en fer ?
« Disons qu'une carence en fer peut aussi provoquer des troubles circulatoires affectant les terminaisons nerveuses – explique l'expert – il peut donc arriver qu'un manque de ce minéral puisse entraîner des mains et des pieds froids ».
La prise de sang
Pour diagnostiquer l'anémie, de simples analyses de sang suffisent : avec l'hématocrite, il est possible de comprendre si l'hémoglobine est en dessous des valeurs normales, ou s'il y a une capacité réduite du sang à transporter l'oxygène en bonne quantité dans les différents tissus.
Les paramètres à évaluer avec les tests sanguins sont avant tout trois : la sidérémie, qui indique le fer circulant dans le sang, la ferritine qui indique le stock de fer, principalement dans le foie, et la transferrine, ou la protéine qui transporte le fer dans le sang.
Quelle est l'importance de la nutrition
Même une alimentation déséquilibrée dans laquelle aucun aliment ne garantit un apport suffisant en fer peut entraîner une anémie. C'est pourquoi la nutrition est un aspect crucial sur lequel il est possible d'intervenir dans une optique de prévention.
«Le problème peut être à la fois un faible apport en fer par l'alimentation - explique le Dr Boscaro - et une mauvaise absorption du fer par l'organisme, peut-être aussi en raison de maladies intestinales chroniques telles que la maladie de Crohn , la maladie coeliaque ou l'irritabilité syndrome intestinal ».
Carence en fer : aliments préférés
« L'important, également du point de vue de la prévention, est d'avoir une alimentation variée et équilibrée - poursuit le nutritionniste - sans tomber dans l'erreur de penser que seule la viande rouge est riche en fer. En effet, il faut distinguer le fer héminique, c'est-à-dire présent dans les aliments d'origine animale, qui est le plus disponible, du fer non héminique, qui est plutôt celui présent dans les végétaux et qui est absorbé dans une moindre mesure" .
Les aliments riches en fer héminique sont le foie, les abats en général, les viandes comme le veau, le bœuf, le porc, le cheval, la dinde et le poulet. Cependant, rappelez-vous toujours de ne pas exagérer avec ces types d'aliments car, comme nous l'avons dit, il n'y a pas que la viande qui est une source de fer. Par exemple, on a tendance à le sous-estimer, mais le fer est aussi présent dans les poissons : notamment les crustacés, les mollusques, la truite, le thon et les poissons gras comme les anchois et les sardines.
Fer non hémique : où est-il ?
«En ce qui concerne le fer non héminique, les légumes à feuilles vertes comme la laitue, les feuilles de salade en général et les betteraves en sont riches - explique le Dr Boscaro - mais aussi les fruits secs comme les noix, les noisettes et les amandes . Une source précieuse sont avant tout les légumineuses, notamment les haricots, les lentilles, les pois chiches et le soja, puis les céréales complètes, en particulier le blé, l'avoine et le millet" .
Comment favoriser l'absorption du fer
S'il est utile de connaître les aliments riches en fer, il est tout aussi important de faire attention aux bonnes combinaisons.
« Pour augmenter l'absorption du fer, il est toutefois essentiel d'associer des aliments riches en fer à des aliments contenant de la vitamine C - souligne le nutritionniste - Une astuce pourrait alors consister à ajouter du jus de citron sur la viande et les légumes. mais choisissez aussi des fruits en accompagnement – notamment orange, kiwi, groseilles et raisins – et des légumes – tels que poivrons, choux, brocolis et tomates – riches en vitamine C».
Carence en fer : aliments à éviter
«Parmi ces fromages et produits laitiers en général – explique le Dr Boscaro – mais aussi le café, le thé, le chocolat et le vin : en effet, ce sont des aliments riches en tanins, qui inhibent l'absorption du fer».
Suppléments : quand sont-ils utiles ?
Comment comprendre enfin s'il peut être nécessaire de prendre des suppléments ?
«Certainement quand il y a une chronicité dans l'anémie – conclut l'expert – Si une fois le régime intégré, en quelques mois, les niveaux de fer sont restés les mêmes, cela signifie qu'il faut rechercher la cause. Dans ce cas, le médecin peut évaluer l'intégration du fer pendant 2 ou 3 mois en cycles, en particulier sous la forme liposomale, enrichie en acide ascorbique (Vitamine C) qui peut être très utile" .
