Symbole par excellence des tables d'été, les tomates sont désormais reconnues non seulement pour leur polyvalence en cuisine mais aussi pour leurs nombreuses propriétés bénéfiques en termes de santé.
Leur secret ? Le lycopène, un antioxydant puissant qui peut avoir des effets bénéfiques sur l'organisme.
Des propriétés anti-âge aux vertus salvatrices pour les yeux, avec les conseils du Dr Maria Bravo, nutritionniste d'Humanitas San Pio X, nous avons passé en revue toutes les vertus de la tomate pour notre santé.
Légume ou fruit ?
Nous avons l'habitude de la considérer comme un légume, mais la première chose à savoir est que d'un point de vue botanique, la tomate est en fait un fruit, car elle contient des graines à l'intérieur et pousse à partir de la fleur du plant de tomate.
Précisément, c'est le fruit de Lycopersicon esculentum, une espèce appartenant à la famille des solanacées, originaire d'Amérique centrale et déjà cultivée par les Aztèques avant que les explorateurs espagnols ne la fassent connaître au reste du monde.
Tomates : propriétés nutritionnelles
Alors que contient la tomate ? Et pourquoi peut-il être considéré comme un allié pour notre santé autant qu'un élixir de jouvence ? Tout d'abord parce que c'est une excellente source d'antioxydants. Le lycopène, en effet, ou la molécule qui donne au fruit sa belle couleur rouge, associée aux caroténoïdes, aide l'organisme à se défendre contre l'action des radicaux libres, prévenant les maladies liées au vieillissement cellulaire.En particulier, le lycopène peut être considéré comme efficace pour protéger la peau des tumeurs.
Aide pour la vue
De plus, les tomates contiennent également de la zéaxanthine, un autre antioxydant précieux qui aide à protéger les yeux, limitant ainsi le risque de dégénérescence maculaire.
Selon différentes études, en effet, un apport optimal en zéaxanthine pourrait contribuer à la santé des yeux et notamment à celle de la rétine et surtout de la macula. La zéaxanthine aiderait à maintenir la rétine en bonne santé en stabilisant les membranes rétiniennes, contribuant ainsi à les rendre plus résistantes aux dommages causés par la lumière.
Tomates : un concentré de vitamines
De plus, la tomate est aussi une excellente source de vitamines. Surtout de la vitamine C, indispensable au renforcement du système immunitaire, de la vitamine K, importante pour la coagulation, et de certaines vitamines B, précieuses alliées du métabolisme.
A ceux-ci s'ajouteraient les bienfaits des minéraux comme le phosphore, le calcium et le potassium.
Grâce à ce mélange de nutriments, la tomate est également reconnue comme ayant la capacité de soutenir la santé cardiovasculaire, de tenir à distance le soi-disant mauvais cholestérol et de contrôler la tension artérielle. En fait, on pense que la consommation régulière de tomates peut aider à réduire la tension artérielle systolique.
Un bon allié même au régime
Une raison de plus pour faire le plein d'été ? La tomate est également un aliment recommandé dans les régimes amaigrissants, pour plusieurs raisons. Le premier est leur faible apport calorique, environ 19 calories pour 100 grammes de tomates crues mûres.
De plus, la tomate est riche en eau et donc efficace, si elle est consommée crue et sans ajout de sel, pour favoriser la diurèse. De plus, ils contiennent de la carnicine, qui est un acide aminé qui aide le corps à transformer les graisses en énergie.
Contrairement à d'autres aliments, dont les propriétés bénéfiques peuvent être mieux exploitées crues, les tomates ont une caractéristique bien particulière : la cuisson, en effet, améliore la biodisponibilité du lycopène au profit de ses propriétés antioxydantes.
Tomates : attention aux allergies
S'il est vrai que les tomates sont des aliments précieux, il faut aussi rappeler qu'il existe des cas où leur consommation est fortement déconseillée.
Tout d'abord, en cas de réactions allergiques : l'allergie à la tomate, déclenchée par la présence d'histamine, est en fait l'une des plus répandues et peut se manifester par des symptômes touchant le tractus gastro-intestinal comme la peau.
Même les personnes allergiques au nickel doivent également faire attention à la consommation de tomates qui font partie des aliments pouvant contenir le plus de traces de ce métal. Chez les sujets sensibles, en effet, le nickel ingéré avec de la nourriture, en plus de la dermatite classique et gênante, peut également provoquer des troubles gastro-intestinaux.Dans ce cas, l' alternative est de choisir des tomates issues deculture hydroponique, une pratique agricole qui consiste en laculture de plants, plutôt qu'en pleine terre , dans des solutions aqueuses de sels nutritifs.
Mal de tête ? C'est la faute à la tyramine
Un autre aspect à garder à l'esprit est que les tomates font partie des aliments qui contiennent de la tyramine, une substance qui peut provoquer des maux de tête et des maux de tête chez certains sujets. S'il est vrai qu'il n'existe pas d'aliments sans cette substance, il est cependant utile de connaître les aliments qui en sont les plus riches, surtout si vous êtes sujet à des troubles de ce type. Parmi les aliments qui contiennent les plus grandes quantités de tyramine, en plus des tomates, également des fromages affinés, de la charcuterie, du thon, du vin rouge et blanc et des œufs.
Mais ce n'est pas tout : on entend souvent dire que les tomates sont déconseillées même en cas de gastrite et brûlures d'estomac. C'est vraiment comme ça ? Avec les conseils du Dr Paola Campagnoli, gastro-entérologue de Humanitas San Pio X, nous avons essayé d'apporter une réponse.
Tomates et brûlures d'estomac
Les tomates font partie des aliments qui peuvent stimuler une plus grande production d'acide gastrique, une caractéristique souvent associée à l'apparition de brûlures d'estomac ou de douleurs à l'estomac.
La cause est la présence d'acides organiques qui, si d'une part ils peuvent aider à stimuler la digestion gastrique et salivaire, d'autre part ils peuvent diminuer le PH de l'estomac et donc causer de l'inconfort aux personnes souffrant d'irritation gastrique ou des brûlures d'estomac .
Tomates et reflux gastro-œsophagien
La consommation de tomates doit également être limitée en cas de reflux gastro-oesophagien, un trouble qui touche environ 10 à 20 % de la population en Europe et qui survient lorsque les sucs gastriques présents dans l'estomac entrent en contact avec le oesophage, provoquant des brûlures.
Parmi les aliments qui peuvent avoir tendance à être plus nocifs pour les personnes souffrant de reflux gastro-oesophagien, en plus des aliments très gras, comme les fritures, il y a aussi des aliments acides, comme les agrumes, le vinaigre, le café et dans certains cas tomates crues.Pour cette raison, la recommandation pour les personnes souffrant de reflux est de consommer les tomates de préférence après cuisson.
Étant acide, en plus d'augmenter les troubles de reflux, les tomates, si elles sont consommées en grande quantité, peuvent à terme aggraver les symptômes de la gastrite ou du syndrome du côlon irritable. Une stratégie utile consiste à enlever la peau et les pépins des tomates afin de limiter les dérangements possibles.
