D'abord le virus maintenant la guerre. L'insouciance caractéristique de l'enfance et de l'adolescence se laisse aujourd'hui plus que jamais plier par les événements catastrophiques. En Italie, les troubles neuropsychiques de l'âge de développement touchent environ 2 millions d'enfants et d'adolescents. L'incidence est en augmentation et la demande d'aide croissante révèle une vulnérabilité de plus en plus marquée dans les stades de développement. Les jeunes se méfient de l'avenir, vivent dans l'anxiété et la dépression, souvent la colère. L'augmentation des cas d'automutilation est également préoccupante, notamment chez les moins de 16 ans.Les comportements d'automutilation ont parfois des intentions suicidaires mais dans la majorité des cas, la mort n'est pas visée.Ils sont présents entre 13 et 20 ans, avec quelques différences entre les sexes. A 13 ans chez 12% des garçons et 14% des filles. L'automutilation est en tout cas un phénomène submergé: "Nous comptons les cas à travers les études, l'accès aux services ou aux urgences" - explique Antonella Costantino, ancienne présidente de Sinpia et directrice de l'unité opératoire de neuropsychiatrie de l'enfant et de l'adolescent à la Fondation IRCCS Ospedale Maggiore Policlinico de Milan – « autour de l'inconfort, il y a toujours beaucoup de honte et de stigmatisation ».
Grandes douleurs
Ces dernières années, les jeunes ont développé des malaises et des tourments intérieurs, souvent négligés par les adultes : "La pandémie n'en est pas la cause" - explique-t-il - "mais elle a certainement contribué à l'aggravation du phénomène" . Un tiers des garçons éprouvent un découragement constant et peu de volonté de vivre. 17,3% des jeunes de 14 à 19 ans ont pensé presque tous les jours ou plus de la moitié des jours à la mort ou à l'auto-violence pour échapper à l'emprise de la douleur existentielle.Environ 490 000 personnes sont en danger : "Le principal mécanisme qui détermine l'automutilation" - explique-t-il - "est l'excès d'émotions fortes et négatives, le stress, la pression scolaire" . La pandémie a également inhibé le partage des problèmes entre pairs : "Beaucoup de jeunes ont connu l'isolement même dans de très petits endroits, notamment dans l'aire métropolitaine" - souligne-t-il - "privés d'espaces intimes et réservés" . Souvent il y a une composante dépressive et anxieuse qui les unit, parfois même l'émulation des vécus des autres ou les recherches sur le net favorisent les comportements d'évitement de la souffrance psychique : "Il est plus facile pour les émotions de prendre le mauvais chemin" - dit-il - "la douleur physique atténue la douleur mentale, et les émotions non exprimées deviennent des blessures plus faciles à gérer."
Comment se font-ils du mal ?
Il existe différentes formes d'automutilation. Couper signifie faire des coupures sur la jambe et les bras à l'aide de lames de rasoir, de couteaux, de morceaux de verre, de canettes.10% des adolescents (200 000), dont 90% de filles, recourent à cette méthode punitive : "Les mâles frappent plus souvent le mur" - explique-t-il - "même en se cassant les os" . Les injustices subies, les rejets amoureux, les échecs, les reproches répandent le feu émotionnel : « C'est comme si la coupure ou toute autre forme de blessure » – dit-il – « permettait à l'individu de vider le vase des sentiments oppressants et ingérables ».L'automutilation signifie pratiquer la violence sur votre corps même encore et encore. Se couper n'est pas la seule forme de violence, même se brûler avec des cigarettes (burning), marquer sa peau avec un laser ou un fer chaud (branding), se gratter jusqu'à ce que vous voyiez du sang couler, avoir des ecchymoses et des écorchures, vous arracher les cheveux aide à rétablir un équilibre précaire : « Le but n'est pas de se tuer » – dit-il – « mais de trouver un soulagement à l'angoisse ».
Comment les aider ?
La première réaction des parents est souvent contre-productive.Une forte anxiété et des tonalités de jugement déterminent l'aggravation de l'inconfort : "Pointer du doigt de manière accusatrice" - dit-il - "exacerbe les difficultés" . Ces gars-là ressentent déjà beaucoup de pression sur leurs épaules : "Ajouter plus de poids signifie" - poursuit-il - et complique toute forme de communication" . L'attitude accueillante et rassurante, en revanche, donne d'excellents résultats : "Les accompagner et les écouter vraiment" - souligne-t-il - "c'est légitimer la douleur qu'ils ressentent sans les juger" . On demande aussi aux parents de mettre en place quelques micro-stratégies : « Montrer de l'attention sans être intrusif » – explique-t-il – « posez le téléphone portable, regardez-les dans les yeux. Ils sont très sensibles et comprennent l'étendue réelle de notre intérêt" .
Quelles thérapies ?
Les phénomènes d'automutilation sont souvent liés à des troubles anxieux, dépressifs ou psychiatriques. Dans ces cas, il est important de traiter rapidement la pathologie et le symptôme. Dans tous les autres cas, un soutien psychologique ou psychothérapeutique est utile et suffisant : « Il sert à développer une plus grande prise de conscience de l'événement autodestructeur.» – explique-t-il – Il y a presque toujours un élément prédisposant mais aussi un déclencheur ». La colère et l'envie de se faire du mal explosent pour différentes raisons (par exemple, je me suis senti agressé, j'ai été grondé, je me suis disputé avec quelqu'un, je me sens rejeté) et les connaître aide : "On apprend aussi à identifier ce qui atténue" - il dit – « et éteint l'impulsion d'utiliser la violence sur notre corps. Il y a d'autres façons d'exprimer ses émotions." L'automutilation traitée tôt et efficacement peut se résoudre sans conséquences sur le développement.
