Il existe différents types avec des symptômes similaires mais des causes différentes : parlons de la maculopathie, une maladie qui touche la partie centrale de la rétine, c'est-à-dire celle qui nous permet de distinguer les détails d'un objet, de lire et écrire mais aussi percevoir les couleurs.
La forme la plus courante est la maculopathie sénile ou dégénérescence maculaire liée à l'âge qui touche les hommes et les femmes à partir de 60 ans, mais la maculopathie myopique, qui touche les personnes atteintes de forte myopie, et la maculopathie diabétique sont également fréquentes et peuvent survenir chez patients atteints de diabète.Les symptômes peuvent ne pas être remarqués immédiatement et c'est pourquoi connaître la maladie et faire de la prévention est de plus en plus important aujourd'hui pour prévenir un trouble qui peut avoir de graves répercussions sur la vision.
Maculopathie : qu'est-ce que c'est ?
«La maculopathie est une maladie qui affecte la partie centrale de la rétine, une structure anatomique appelée macula - explique le professeur Massimo Nicolò, chef du centre médical de la rétine, des maculopathies et des uvéites à la clinique ophtalmologique de l'université de Gênes - hôpital Policlinico San Martino IRCCS – Il existe de nombreuses formes qui affectent différents groupes d'âge, de la dégénérescence maculaire liée au vieillissement aux formes de maculopathie dues à des maladies systémiques telles que le diabète, qui peuvent également survenir chez les jeunes adultes" .
Les causes de la maculopathie
Aujourd'hui, nous savons que parmi les facteurs de risque des maculopathies figurent une mauvaise alimentation, le tabagisme et la sédentarité.Mais y a-t-il aussi une prédisposition génétique à la maladie ? « Des études sont actuellement menées pour comprendre le rôle de la génétique – explique le professeur Nicolò – mais disons qu'en général les formes dégénératives liées à l'âge ont des causes multifactorielles qui, additionnées, conduisent à ce type de maladie ».
Maculoptaia : la sonnette d'alarme
Comme nous l'avons dit, il existe plusieurs formes de maculopathie et même les symptômes ressentis par le patient ne sont pas toujours les mêmes.
« Dans les formes de dégénérescence maculaire liée à l'âge ou de maculopathie myopique, il n'y a très souvent pas de troubles visuels particuliers aux stades initiaux - explique le professeur Nicolò - Ce n'est que lorsque les signes les plus avancés de la maladie se développent que les symptômes peuvent apparaître . La cause est en fait la prolifération de nouveaux capillaires sous le centre de la rétine. Ce sont de jeunes capillaires, avec des parois qui n'ont pas de consistance propre : c'est pourquoi le sang ou le sérum qui les traverse n'est pas retenu par la paroi et a tendance à s'écouler.Le liquide s'accumule ainsi sous la rétine, la soulevant et ce soulèvement est perçu par le patient avec un symptôme bien défini que nous ophtalmologistes appelons métamorphopsie. C'est-à-dire que le sujet commence à percevoir tout ce qui est droit, tordu et déformé. C'est un symptôme qui doit être considéré comme un signal d'alarme" .
Les premiers symptômes peuvent rester latents
Un problème fréquent pour les personnes souffrant de maculopathie est précisément celui de ne pas remarquer immédiatement les troubles visuels qui peuvent ne pas être perçus. « La maculopathie est une maladie bilatérale mais elle n'évolue jamais à la même vitesse dans les deux yeux – souligne encore l'ophtalmologiste – L'œil qui va bien finit donc par masquer la maladie de l'autre œil et cela conduit le patient, surtout s'il s'agit d'une personne âgée personne, moins engagée dans des activités qui nécessitent une attention aux détails, sans s'en rendre compte ».
Un point au centre de la vue
Non seulement cela, souvent la perturbation visuelle dont se plaignent les personnes souffrant de maculopathie est de voir une tache sombre au centre de leur vision. «Cela se produit parce que les capillaires nouvellement formés d'où sort le liquide subissent un processus de cicatrisation – explique le professeur Nicolò – exactement comme lorsque nous recevons une plaie sur la peau et que la réparation des tissus se produit. Si ce processus de guérison dans l'œil n'est pas arrêté rapidement, il continue inexorablement à former une cicatrice qui occupe toute la zone anatomique de la macula. C'est pourquoi le patient perçoit une tache au centre de sa vision" .
Visites préventives et contrôles périodiques
Précisément parce que les symptômes peuvent ne pas être ressentis immédiatement, les visites préventives jouent un rôle fondamental. «Les patients diabétiques doivent subir des contrôles fréquents - explique le professeur Nicolò - en effet, un diabète négligé peut entraîner une rétinopathie diabétique qui, une fois présente, est difficile à inverser.Même dans les formes séniles, le seul moyen de prévention reste l'examen périodique de la vue : pour cette raison, généralement après 50 ans, un examen approfondi est toujours recommandé avec une bonne vue de la rétine" .
Maculopathie : les traitements disponibles aujourd'hui
Le diagnostic précoce est encore plus important si l'on considère qu'il existe aujourd'hui des traitements efficaces pour différentes formes de maculopathie, comme celle exsudative, c'est-à-dire causée par la fuite de liquide des capillaires nouvellement formés, et celle diabétique. «Ces formes sont les plus fréquentes qui soient – précise l'ophtalmologiste – et si elles sont détectées tôt, elles peuvent être traitées avec des médicaments qui s'injectent directement dans l'œil. Ce sont des médicaments très efficaces, surtout, comme nous l'avons dit, s'ils sont utilisés tôt, c'est-à-dire lorsque le patient ne ressent toujours pas de troubles visuels" .
L'événement en ligne pour répondre aux questions des patients
Vivre avec une maculopathie ou prendre soin d'une personne atteinte de ce trouble peut être difficile. Pour cette raison, le portail Paginemediche.it en collaboration avec Bayer a lancé Salvarelavistasipuò, un projet numérique qui vise à informer et à soutenir les patients atteints de maladie maculaire et les personnes qui en prennent soin dans la gestion de la maladie. Le site propose des contenus et des services personnalisés, qui accompagnent les utilisateurs pour en savoir plus sur les maculopathies et vivre plus sereinement cette affection. Pour approfondir la connaissance de la pathologie et clarifier d'éventuels doutes, il sera également possible de participer le jeudi 28 avril à 18h à un live Facebook promu par la page SalvareLaVistaSiPuò. Le professeur Massimo Nicolò interviendra en tant qu'expert lors de l'événement, à qui il sera possible de poser quelques questions sur le diagnostic, le traitement et la gestion quotidienne de la maculopathie.
Tests visuels : aide en ligne
Pour aider les patients souffrant de problèmes de vision, il existe également un site - testalavista.it - qui vous permet d'effectuer des tests visuels à distance, afin de pouvoir identifier même les problèmes que nous ne remarquons pas immédiatement. «Ce sont des tests qui ont une bonne efficacité – conclut le professeur Nicolò – bien sûr, ils ne remplacent certainement pas un examen de la vue mais ils peuvent être une première étape pour reconnaître les troubles visuels sournois».
