Enfants et animaux. Si cette combinaison vous fait penser aux demandes constantes de vos enfants pour adopter un chien ou un chat, peut-être que ce qui suit vous sera particulièrement utile. Car, si jusqu'à présent vous avez essayé d'esquiver la pression constante ou de reporter la décision à un lendemain (assez lointain), le moment est peut-être venu de changer d'avis.
Avoir un animal de compagnie, en effet, demande de nombreux sacrifices, mais cela assure aussi aux enfants une série de bienfaits importants pour leur santé physique et mentale.Des exemples ? Grandir avec un animal de compagnie aide les enfants à acquérir une plus grande stabilité émotionnelle, à améliorer l'acquisition du langage et même à prévenir le risque d'obésité. Autant d'avantages particulièrement précieux en cette période où les enfants vivent encore les difficultés engendrées par la pandémie.
Entre recherches scientifiques, nouvelles perspectives et quelques recommandations pour faire un choix éclairé, voici tout ce qu'il faut savoir pour (enfin) prendre en considération l'idée d'adopter un animal de compagnie.
Enfants et animaux : aide même à l'école
Une enquête commandée par Purina et réalisée par l'Observatoire national de l'impact éducatif, dont la mission est d'étudier la dynamique éducative à afin de détecter les besoins et les exigences des matières concernées par le monde scolaire.L'Observatoire a consulté un échantillon composé de 400 enseignants du primaire, opérant sur l'ensemble du territoire national. Cible? Enquêter sur la relation entre les élèves et les animaux de compagnie à travers un point de vue particulier, à savoir celui des enseignants qui s'occupent quotidiennement des enfants en classe.
Même les enseignants soulignent la valeur des soins pour animaux de compagnie
Le résultat de l'enquête ne laisse planer aucun doute : 91% des personnes interrogées, soit la quasi-totalité de l'échantillon, estiment qu'il peut être indispensable pour un enfant en pleine croissance de s'identifier à un animal de compagnie. De plus, 93% des personnes interrogées trouvent utile d'étudier la question des soins aux animaux à l'école dans une optique de sensibilisation et de responsabilité envers eux. Par ailleurs, pour 73% des enseignants, le thème des animaux s'avère utile comme point de départ pour aborder des sujets importants avec leurs élèves, notamment l'éducation civique, l'affectivité mais aussi la diversité, l'inclusion et la durabilité.
En jouant tu apprends à prendre soin des animaux
L'enquête est liée au projet éducatif "A scuola di Petcare" , conçu en 2004 par Purina dans le but de promouvoir la possession responsable d'animaux chez les plus jeunes. L'initiative est désormais proposée sous une nouvelle forme numérique grâce à la collaboration avec Pleiadi, une réalité engagée dans le domaine de la diffusion scientifique.
Parmi les contenus disponibles, il y a aussi un jeu virtuel amusant à travers lequel les enfants peuvent apprendre à prendre soin des animaux de manière consciente.
Enfants et animaux de compagnie : les bienfaits pour la santé
Les bénéfices pour les enfants de partager du temps avec un ami à quatre pattes sont en effet nombreux et ont fait l'objet de diverses études scientifiques ces dernières années. Parmi celles-ci, la recherche Pets and Children publiée dans l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Selon les chercheurs, le développement de sentiments positifs envers les animaux de compagnie peut en effet contribuer à améliorer l'estime de soi et la confiance en soi des enfants.Mais ce n'est pas tout : grandir avec un animal aide à développer la communication non verbale et l'empathie et, enfin et surtout, donne aux enfants des leçons importantes sur la vie et sur les sujets - comme la reproduction, la naissance, la maladie, la mort ou le deuil - que les parents souvent, ils ont du mal à négocier.
Soin des animaux : une aide même pour les émotions difficiles
Comme le soulignent les indications mises à la disposition des parents par les experts de l'hôpital pédiatrique Bambino Gesù, avoir un animal de compagnie aiderait également les enfants à acquérir une plus grande stabilité émotionnelle. L'explication est simple : les petits ont tendance à projeter leurs angoisses et leurs peurs sur l'animal et ce transfert d'émotions peut avoir un effet très positif sur leur psychisme.
Enfants et animaux : aide aussi à la prévention de l'obésité
Aux bienfaits psychologiques des soins pour animaux de compagnie, il y a aussi des effets positifs insoupçonnés sur le plan physique.Récemment, on a souvent parlé de la façon dont la pandémie a également eu un impact majeur sur les taux d'obésité chez les enfants. L'alarme a été tirée en octobre dernier par la Société italienne de pédiatrie qui a souligné à quel point le risque de surpoids chez les enfants et adolescents italiens avait considérablement augmenté avec l'urgence sanitaire. Eh bien, en plus de bonnes habitudes alimentaires et de saines habitudes de vie, qui restent le principal outil de prévention du risque d'obésité, on sait désormais que la proximité d'un animal de compagnie peut également aider.
Recherche Canadienne
Selon une recherche canadienne publiée dans le Microbiome Journal, en effet, les enfants qui grandissent en compagnie d'un chien auraient moins de chance de développer des allergies et de l'obésité. Selon l'étude, il existe des preuves que les animaux de compagnie sont également capables de modifier la composition microbienne intestinale des enfants.Plus précisément, la recherche a démontré comment l'exposition aux animaux de compagnie augmentait l'abondance de deux bactéries, Ruminococcus et Oscillospira, négativement associées à l'atopie et à l'obésité infantiles.
Aux résultats obtenus par cette étude, nous ajoutons un chiffre désormais confirmé par de nombreux experts. Avoir un animal de compagnie apporte des avantages physiques aux enfants aussi parce qu'il stimule l'activité motrice, contrecarrant un mode de vie sédentaire qui, surtout ces dernières années, a mis à rude épreuve la santé des plus petits.
Garde des animaux et des enfants : les recommandations à retenir
S'il est vrai qu'adopter un chiot peut donc avoir de nombreux avantages, avant d'impliquer les enfants dans cette aventure si particulière, il est bon que papa et maman gardent quelques règles en tête. Certains ont été mis en évidence par l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Les très jeunes enfants, c'est-à-dire ceux de moins de 3-4 ans, doivent toujours être surveillés lorsqu'ils sont avec des animaux domestiques.La raison? Ils n'ont pas encore la maturité pour contrôler leurs pulsions agressives. En général, selon les experts, les enfants de moins de 10 ans ne peuvent pas s'occuper seuls d'un gros animal, comme un chat ou un chien, et la surveillance d'un adulte est donc toujours nécessaire. Il est également important d'enseigner aux enfants de manière douce, en évitant les réprimandes, que les animaux, comme les humains, ont besoin de nourriture, d'eau et d'exercice. Enfin, n'oubliez jamais que les petits apprennent à gérer un animal de compagnie de manière responsable notamment en observant le comportement de leurs parents. Donner le bon exemple est donc fondamental.
Et les maladies ?
La peur que le chiot puisse propager des maladies empêche souvent aussi les parents de décider d'adopter un animal de compagnie. Selon les directives indiquées par l'hôpital pédiatrique Bambino Gesù, cependant, les risques sont minimes si certaines règles clés sont respectées.Il est bon d'accorder la plus grande attention au nettoyage et à l'hygiène de la maison, ainsi qu'à la santé et à la propreté de Fido. Les vaccinations et les contrôles vétérinaires sont bien sûr des mesures indispensables. Êtes-vous convaincu? Dans la galerie ci-dessus, nous avons rassemblé 10 bonnes raisons de satisfaire les demandes des enfants et d'adopter un ami à quatre pattes.
