Avant c'était un régime, le flexitarien, maintenant une philosophie alimentaire et écologiste. A la hausse. Les personnes qui la suivent sont des végétariens flexibles (du crasis des termes anglais respectifs flexible et végétarien), mais ils pourraient aussi être définis comme des omnivores conscients ou des écocarnivores. Ils ont décidé de réduire la consommation de sources animales au profit de la planète, pour un choix éthique.
Le pape François vient d'évoquer l'importance de l'alimentation durable dans une lettre adressée à la Conférence européenne de la jeunesse : « Dans certaines régions, il est conseillé de consommer moins de viande : cela aussi peut aider à sauver l'environnement ».Pour l'avenir du monde, a-t-il ajouté, traiter des énergies fossiles ne suffit pas, il faut réduire le superflu. Et les excès à table sont.
La nécessité d'un changement écologique du système alimentaire, prônée par la communauté scientifique et l'ONU, a ouvert un front de réflexion sur la "bonne alimentation" , dans laquelle le bien-être de l'individu ne s'imagine pas au détriment du bien-être des plantes, des animaux, de l'environnement. Il n'y a pas de santé sans durabilité.
Le régime flexitarien est-il d'origine méditerranéenne ?
Les flexitariens accueillent ces demandes mais ne prennent pas de positions drastiques. Peut-être commencer par manger un déjeuner par semaine sans viande ni produits laitiers, et augmenter progressivement le nombre de repas sans protéines animales.
On pourrait dire qu'il s'agit du régime méditerranéen originel, dans lequel la viande apparaissait pendant les vacances ou servait à parfumer les plats. En substance, un régime alimentaire à base de plantes est adopté, des portions modérées de poisson et d'œufs et de petites quantités de viande et de produits laitiers.
Mais voici dix raisons d'adopter une philosophie végétarienne flexible.
1. Réchauffement climatique
En cet été chaud, on maudit le réchauffement climatique. L'effet de serre naturel est essentiel à la vie, mais maintenant la chaleur devient excessive en raison des gaz que nous, les humains, émettons, brûlant des combustibles fossiles et transformant les forêts en pâturages et en fermes. Le changement climatique dépend aussi de ce que nous mangeons.
Les quantités de gaz climatiques produites par l'élevage, dans son ensemble, sont à peu près égales à celles de l'ensemble des transports, selon les estimations de la FAO (l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture).
Et une grande partie des émissions provient du méthane, qui est le déchet de la digestion des ruminants et qui est un gaz à effet de serre très puissant.
En général, le bœuf, la chèvre, le veau et l'agneau ont le plus grand impact sur le climat par gramme de protéines, tandis que les légumes ont tendance à en avoir le moins. Le porc, de nombreux types de poissons et de volailles se situent au milieu, un peu plus haut en termes d'impact carbone sont les fromages.
Les sources de protéines végétales, telles que les légumineuses, les grains entiers et les noix, sont les options les plus respectueuses du climat.
2. Santé
Les aliments ayant le plus grand impact climatique coïncident avec ceux qui ne sont pas les meilleurs pour la santé, s'ils sont consommés en excès.
La revue scientifique The Lancet a publié un rapport qui donne à réfléchir : si la population des pays industrialisés, par rapport à ses normes, parvenait à doubler sa consommation de légumes d'ici 2050 et à diviser par deux celle de sucres, de farines raffinées et de viandes rouges et transformées , le réchauffement climatique serait stoppé et au moins 11,5 millions de décès prématurés par an dus à de mauvaises habitudes alimentaires seraient évités.
Les Directives pour une alimentation italienne saine conseillent de ne pas dépasser la consommation de viande rouge une fois par semaine et de viande blanche deux fois. Au lieu de cela, ils suggèrent de manger des légumineuses au moins trois fois.
3. Poussière fine
Les élevages intensifs, tous, même ceux de poulets, sont principalement responsables de l'émission d'ammoniac, qui provient de la fermentation des eaux usées, ce mélange d'eau, d'urine et de déjections animales. Seul l'ammoniac, dans l'air, forme de fines particules, les PM 2,5, les très petites particules capables de pénétrer dans les poumons et de pénétrer dans le sang.
Le nombre d'élevages industriels a beaucoup augmenté dans la vallée du Pô, contribuant à en faire l'une des zones les plus polluées au monde.
Et Legambiente rappelle que plus de 85 % de tous les porcs et plus des deux tiers de tous les bovins élevés en Italie sont concentrés dans les quatre régions de la région Vallée du Pô-Vénétie : une densité d'animaux qui a peu d'égale dans Europe et qui représente l'équivalent en poids de 50 millions d'êtres humains, soit bien plus du double de la population résidente.
4. Consommation d'eau et de sol
L'agriculture intensive consomme du sol, de l'énergie, de l'eau. Et la dégradation des sols (due non seulement au bétail) aggrave une série de problèmes mondiaux, dont la sécheresse, qui, selon Coldiretti, menace plus de 30 % des produits agricoles italiens.
Le Mouvement Mondial Save the Soil est né, soutenu par les Nations Unies et le Programme Alimentaire Mondial.
5. Les forêts détruites
Des milliers d'hectares de forêts sont détruits pour obtenir des zones d'agriculture intensive et de culture d'aliments qui deviendront des aliments pour animaux.
On perd donc des morceaux de poumons terrestres et l'oxygène que les bois auraient pu libérer dans l'atmosphère, mais ce qui est peut-être encore pire pour le réchauffement climatique, c'est que les arbres brûlés émettent beaucoup de dioxyde de carbone.
6. Risque de contagion
Déboiser pour les pâturages et détruire les habitats naturels, c'est laisser sans abri les singes, les rongeurs et les chauves-souris, réservoirs de virus, qui vont se rapprocher des établissements humains pour trouver l'abri et la nourriture qu'ils n'ont plus.
Déranger les écosystèmes équivaut à paver des autoroutes sur lesquelles les germes les plus dangereux courent vers nous. Au moins six nouvelles maladies infectieuses humaines sur dix au cours des dernières décennies, du SIDA à Ebola, du MERS au dernier en date, le Covid-19, sont des zoonoses virales, causées par un germe venu d'un animal avec le soi-disant débordement, c'est-à-dire l'espèce saute.
7. Antibiotiques
Plus de 70 % de tous les antibiotiques utilisés sur la planète sont censés être utilisés pour l'élevage, avec le risque d'augmenter la propagation de souches bactériennes de plus en plus résistantes aux médicaments parmi les humains.
8. Bien-être animal
On ne peut jamais penser au fait que la viande qui est apportée à la table provient d'animaux. Le magazine Altroconsumo a consacré une enquête substantielle aux élevages de volailles.
Des données impressionnantes peuvent être lues : « Dans le monde, 50 milliards de poulets sont abattus chaque année. Rien qu'en Italie, le cinquième plus grand producteur d'Europe, il y a plus de 2 770 exploitations, presque toutes avec plus de 5 000 têtes" .
9. Plus d'Agriculture Biologique
Si l'humanité était orientée vers des régimes alimentaires flexibles, nous aurions une énorme quantité de terres disponibles, actuellement occupées par le bétail, directement et indirectement. Et ces terres pourraient devenir des champs pour l'agriculture biologique.
Les cultures sans pesticides et engrais de synthèse ont des rendements inférieurs à ceux conventionnels, c'est pourquoi il devient nécessaire d'utiliser plus de terre pour obtenir la même quantité de produit.
S'il était décidé de convertir le monde entier à une agriculture extensive telle que l'agriculture biologique, il faudrait rendre cultivables des millions d'hectares en les soustrayant aux forêts et aux prairies, ce qui est actuellement insoutenable. À moins, bien sûr, que les terres actuellement utilisées pour le bétail ne soient converties.
10. Un luxe pour quelques-uns
Une étude parue dans Nature en janvier 2021 indique que la viande rouge ne fournit que 1% des calories à la population de la Terre, mais représente 25% de toutes les émissions résultant de son utilisation du sol, c'est-à-dire de la culture de céréales, légumineuses ou légumes, des pâturages des vaches et des basses-cours des poules.
Ainsi, un quart des gaz à effet de serre qui s'élèvent dans l'atmosphère pour l'agriculture et l'élevage provient de la production d'un aliment qui contribue pour une très faible part aux besoins énergétiques des huit milliards d'habitants de la planète. La nourriture est comme une frontière entre les destins. Entre ceux qui ont trop et ceux qui ont trop peu.
Eliana Liotta est journaliste, écrivain et vulgarisateur scientifique. Sur iodonna.it et sur les principales plateformes (Spreaker, Spotify, Apple Podcast et Google Podcast), vous pouvez trouver sa série de podcasts Il bene che mi voglio.
«Le texte s'inspire de mon livre La nourriture qui nous sauvera (La nave di Teseo), écrit en collaboration avec l'Institut européen de l'économie et de l'environnement».
ALLER AU PODCAST
