Tous fous de Vermeer, l'exposition sur le peintre flamand accueillie jusqu'au 4 juin au Rijksmuseum d'Amsterdam.
Les billets sont épuisés (vous pouvez de toute façon parcourir toutes ses œuvres sur le site du musée), mais pour vraiment faire connaissance avec l'artiste néerlandais, auteur de tableaux emblématiques tels que "Jeune fille à la perle" ou "La laitière », une alternative curieuse et intéressante est de visiter les lieux qui l'ont inspiré à Delft, sa ville natale.
Si la Venise du Nord rend hommage à la gloire nationale, Delft n'est pas différente. Jusqu'au 4 juin 2023, en parallèle, elle lui rendra hommage au Musée Prinsenhof avec Het Delft van Vermeer (Découvrez le Delft de Vermeer).Delft se trouve à seulement 55 kilomètres d'Amsterdam.
L'artiste y a vécu toute sa vie, hormis quelques rares voyages dans les villes voisines. Les rues, les places, les églises, les canaux sont les mêmes de son temps, transmis avec des caractéristiques presque inchangées. La visite, pour découvrir où il est né et a grandi, peut se faire confortablement à pied.
A Delft le long des places de Vermeer
Sa vie quotidienne se déroulait dans un petit rayon de quelques centaines de mètres au nord et au sud de la Place du Marché. Il part de la Nouvelle Église (Nieuwe Kerk), où Vermeer fut baptisé le 31 octobre 1632. En se dirigeant vers le sud, on atteint le quartier papiste, une enclave catholique dirigée par une communauté jésuite.
Il était toléré par le contexte protestant auquel appartenait le peintre, qui y vécut après avoir épousé Catharina Bolnes, une fille catholique issue d'une famille aisée.
Le couple, décidément prolifique puisqu'il a donné naissance à 14 enfants, vivait dans la maison de leur belle-mère, Maria Thins, qui a généreusement soutenu leurs petits-enfants, dont onze ont atteint l'âge adulte.
La maison était située à Oude Langedijk 25, comme l'indique la recherche documentaire. La façade n'est plus celle d'origine, mais vous imaginez les allées et venues quotidiennes de la grande famille, en plein dans la rue où l'on marche encore aujourd'hui.
Étude de Vermeer
L'atelier de l'artiste était vraisemblablement situé dans les combles, pour plus de lumière. Les jeunes femmes qu'il a peintes dans les intérieurs typiques des maisons hollandaises, reflet de la période pleine d'échanges commerciaux, y ont été croquées, illuminées par cette lumière latérale typique.
L'inspiration était des modèles dans la chair, peut-être les filles, ou des personnages fantastiques. Une idée de ce que devaient être les pièces de la maison Vermeer est suggérée par l'inventaire des biens présents pièce par pièce, conservé aux Archives de l'État.
Il a été rédigé après sa mort en 1675 lorsque, en raison de dettes, Catharina a été forcée de tout vendre.
Au Voldersgracht 25, le long d'un petit canal au nord du marché, se trouvait l'Auberge de la Renarde Volante, maison natale du peintre, tenue par ses parents Digna et Reynier.
La Boutique Hotel Brasserie Johannes avec infopoint Vermeer
Le père était également marchand d'art, un métier qu'il héritera plus tard de l'artiste.
Le Boutique Hôtel Brasserie Johannes vous ouvre ses portes prochainement, avec un restaurant au rez-de-chaussée et un point info sur l'artiste. Vous pouvez regarder par les fenêtres et adopter la même perspective que le peintre.
Quelques mètres plus loin, au numéro 21, vous pourrez visiter le Vermeer Centrum Delft, avec des reproductions d'œuvres de Vermeer, des expositions temporaires et des boutiques thématiques (visites guidées sur réservation).
Rien, sauf la façade, ne révèle la fonction originelle du bâtiment, qui abritait la Guilde ou Confraternité de San Luca, une association d'artisans et d'artistes dont Vermeer (et son père avant lui) était membre.
La Oude Kerk
Une scène plus évocatrice ? L'Oude Kerk, l'ancienne église, où l'artiste, dont on ne se souvient plus que par une plaque au sol, a été enterré en grande pompe.
Avec une promenade d'un peu plus de dix minutes, vous pourrez rejoindre le quartier de Hooikade, d'où l'artiste a peint, entre 1660 et 1661, la célèbre "Vue de Delft" , définie par Marcel Proust comme "le plus beau tableau de le monde ».
Depuis cette position, avec le port vu du sud, c'est comme entrer dans l'opéra : le ciel, la lumière et le reflet sur l'eau sont inchangés, bien que la "skyline" ait partiellement changé. Par exemple, l'imposante porte de Rotterdam dépeinte par le peintre n'existe plus.
Pour se faire une idée, il suffit cependant de se rendre à l'Oostpoort, l'entrée est, qui avec ses deux tours est la seule encore existante, dans l'un des quartiers les plus enchanteurs de la ville.
La carte urbaine de la vie de Vermeer
Après une recherche longue et minutieuse, la rue qui apparaît dans le tableau "La Stradina" a également été localisée, dans laquelle est représentée la maison d'une de ses tantes, construite entre 1658 et 1559. Merci à l'historien Frans Grijzenhout , qui en 2015 a réussi à le situer dans la Vlamingstraat, un quartier de charpentiers et de bouchers, aujourd'hui un quartier résidentiel élégant.
Deux autres destinations nous font voyager dans le temps. L'adresse Beestenmarkt 26, où est né le père (maintenant occupé par l'hôtel De Koophandel, avec un pub au rez-de-chaussée). Une petite place arborée très fréquentée, avec plusieurs locaux agréables, à l'époque réservés au marché aux bestiaux.
La grand-mère de Vermeer, veuve et remariée, s'installe à cette adresse en 1597 avec ses enfants. Paardenmarkt conserve cependant le souvenir d'un événement dramatique.
Dans la zone, qui suit la topographie originale, se dressait la poudrière qui explosa en 1654, avec une grande dévastation de cette partie de la ville et de nombreuses victimes, dont Carel Fabritius, un peintre établi, ancien élève de Rembrandt, que Vermeer connaissait bien.
Delft de Vermeer au musée Prinsenhof
Après cette visite sur les traces de Johannes, vous êtes prêt à visiter l'exposition Delft de Vermeer au Prinsenhof Museum, consacrée à l'environnement du peintre et ses relations avec son univers. Œuvres, documents et objets racontent sa participation à la vie publique, ainsi que le réseau familial et amical.
Une masse d'informations qui permet d'entrer dans le climat fervent des découvertes commerciales et scientifiques du XVIIe siècle et de mieux comprendre l'artiste, redécouvert seulement à la fin du XIXe siècle.
