Le Noël de la reine Elizabeth 2021-2022 sera différent. Forcée de rester dans ses appartements du château de Windsor avec son mari Philip, la souveraine ne se rendra pas, comme le veut la tradition, à la résidence Sandringham à Norfolk avec toute sa famille. Mais pour marquer l'occasion, ses collègues de Windsor n'ont épargné aucune dépense pour créer une atmosphère de Noël digne d'une reine. Et ils sont immédiatement partis de l'arbre: une épicéa norvégienne de plus de six mètres de haut et de Windsor Great Park, le vaste domaine entourant le manoir préféré d'Elizabeth.
Préparatifs pour la reine Elizabeth
Il a fallu deux jours pour décorer l'arbre, érigé dans le St.George's Hall, la plus grande salle du château, ornée de plus de trois mille lumières et des centaines d'ornements irisés - certains très anciens - de la vaste collection de la famille royale. Les visiteurs du château seront cependant accueillis à leur arrivée par un autre arbre très décoré, qui domine la salle intérieure, la première pièce rencontrée à l'entrée du château. Et ils peuvent également admirer immédiatement les lumières scintillantes et les guirlandes festives qui ornent le Grand Escalier, le bel escalier menant aux étages supérieurs.
L'argenterie de la reine Elizabeth
Une visite organisée pendant cette période au château de Windsor - ouvert tout le mois de décembre sauf les jours du 24 au 26 inclus - permet également d'admirer le Grand Service, le rare et inestimable service d'argenterie (plus de 4000 pièces), commandé par Giorgio IV au XIXe siècle et encore utilisé aujourd'hui par la famille royale. Il est exposé dans toute sa splendeur dans le State Dining Room, la magnifique salle où se déroulent les banquets d'État organisés par la reine pour les invités spéciaux.
Les autres résidences royales
Comme c'est son habitude, La reine Elizabeth supervisée en personne - même si nécessairement à distance - les décorations de toutes ses résidences royales. Malheureusement, le palais de Buckingham est toujours fermé au public en raison de mesures anti-Covid, à l'exception de la Queen's Gallery qui, avec tous ses chefs-d'œuvre d'art et les nombreux sapins de Noël qui ornent les murs et les fenêtres, accorde l'accès pendant la majeure partie de décembre. Le palais de Kensington est également ouvert jusqu'au 20 décembre, la résidence londonienne de William et Kate, dont les salles historiques sont déjà remplies de sapins étincelants et de décorations traditionnelles.
