Piero Gilardi, maître de l'art pauvre et l'un des artistes italiens les plus influents de l'après-guerre au niveau international, est décédé à l'âge de 80 ans. Il est notamment connu pour ses sculptures en polyuréthane qui reproduisent mimétiquement des portions du milieu naturel (prairies, sous-bois, lits de rivières). Gilardi est également le créateur du PAV Parco Arte Vivente – Centre Expérimental d'Art Contemporain, ouvert à Turin en 2008, un lieu qui condense toutes les idées de ses recherches autour de la relation entre l'Art et la Nature.
Piero Gilardi, maître de l'Arte Povera est décédé
Né à Turin le 3 août 1942, Piero Gilardi, fils de la peintre et mannequin Cecilia Lavelli, a commencé sa carrière artistique dans les années 1960 dans le climat culturel du Post-Pop Art.Il fait ses débuts en 1963 avec une exposition néo-dadaïste des Machines du Futur à la Galleria L'Immagine de Turin, se faisant connaître du grand public grâce à ses Tapis-Nature.
La première remonte à 1965 : Gilardi se promenait le long du lit du ruisseau Sangone, près de Turin, lorsqu'il est tombé sur un tas d'ordures abandonnées sur la berge. Son impulsion était de reconstruire une nature non polluée. Mais il l'a fait en utilisant du polyuréthane expansé, fruit d'une technologie. « J'ai voulu créer les conditions idéales pour un réenchantement vers la nature, tout en utilisant un matériau artificiel », dit-il.
Tapis-nature de Piero Gilardi
Conçus comme des "objets esthétiques pratiquement utilisables" où il était possible de marcher, de s'allonger, de vivre une expérience tactile et corporelle, ils ont voulu souligner la marchandisation (et la dégradation) de la nature elle-même par l'homme. « J'espère un jour pouvoir réunir tous les tapis que je fabrique dans un grand lieu plat, clos d'un dôme informe et opalescent : dans cet environnement raréfié, l'image de chaque tapis commencera à se dilater et à se déformer selon à un rythme organique incompréhensible mais acceptable" .Et ce rêve s'est au moins partiellement réalisé grâce à l'exposition, organisée par Elena Re, qui vient de s'achever en janvier au Magazzino Italian Art, à Cold Spring, New York, qui en a réuni une soixantaine.
Mais tout au long de sa carrière, les tapis de Gilardi ont été exposés à Paris, Bruxelles, Cologne, Hambourg, Amsterdam et, déjà à la fin des années 60, à New York. Gilardi a également vécu à New York, théorisant le terme d'art micro-émotionnel.
Entre art et politique, de Turin au Nicaragua
Son objectif dans ces années était l'élaboration théorique des tendances de l'époque, à savoir l'Arte Povera et le Land Art. Dans le climat hautement politisé de la fin des années 60, il a alors décidé de sauter dans la qualité, avec de la vie dans zones périphériques de la planète. Il accompagne donc son activité artistique d'un militantisme politique dans des formations dites de la « nouvelle gauche », embrassant les mouvements artistiques de créativité collective et spontanée.En Italie mais aussi au Nicaragua, dans divers pays africains et dans les territoires amérindiens aux États-Unis.
Installations des années 80
Depuis le début des années 1980, Gilardi s'est imposé à l'international avec des installations interactives qu'il conçoit comme de l'art « relationnel », moteur des transformations sociales. Il relate également son parcours artiste-idéologique dans un texte intitulé De l'art à la vie, de la vie à l'art, publié en 1981. Dans sa pensée, l'art doit corroborer sa construction politique, « ne se limitant pas à dénoncer les conséquences sociales féroces de la politiques ultra-libérales dominantes, mais mettant en œuvre le nouveau 'sens' des pratiques alternatives expérimentées par les mouvements à un niveau 'glocal'" .
La dernière exposition qui lui est consacrée a eu lieu dans le lointain 2012 au Castello di Rivoli à Turin dans la ville où il a travaillé jusqu'à ces dernières années. Et à Rivoli, fin 2022, Gilardi avait émis le souhait de revenir exposer.
Le Parc d'Art Vivant de Turin par Piero Gilardi
Depuis 2002, Gilardi participe à la création du Pav (Parco Arte Vivente) à Turin : un centre expérimental d'art contemporain où se résument toutes ses expériences relatives à la dialectique Nature/Culture. Il aimait à le considérer comme un « incubateur de conscience écologique ».
Ouvert en 2008, le Pav était sa dernière œuvre, mais la plus grande de toutes car c'est un lieu de vie, un musée, un bien communautaire. Commentant la mort de l'artiste, Enrico Carlo Bonanate, directeur du Pav, rappelle comment « Non seulement un grand artiste nous quitte, mais un grand critique, un grand théoricien et un grand promoteur du mouvement. Un rêveur qui a essayé d'attirer l'attention sur les questions environnementales en avance sur son temps, et donc un grand visionnaire». Le Pav organisera une exposition en novembre sur sa figure, déjà programmée. "Ce sera l'occasion de se souvenir de lui dans le lieu qu'il a fondé, dans son rêve" .
