Attraper un rhume pourrait être utile pour mieux se défendre contre le Covid. Cela semble suggérer une étude publiée dans la revue scientifique Nature Communication, selon laquelle les lymphocytes T (globules blancs spécialisés dans la reconnaissance des cellules infectées par des virus) associés au rhume pourraient augmenter la protection contre l'infection par le SARS-CoV-2. Mais en est-il vraiment ainsi ? Paolo Bonfanti, professeur de maladies infectieuses à l'Université Milano-Bicocca et directeur des maladies infectieuses de l'UOC, ASST de Monza, nous l'explique.
Le rhume protège-t-il du Covid ?
«Étant donné la similitude de certaines structures virales communes à tous les coronavirus, il a été émis l'hypothèse que les sujets touchés par le rhume - causé précisément par des virus appartenant à la famille des coronavirus - pourraient développer une immunité à médiation cellulaire (celle déterminée par lymphocytes T) capables de protéger contre le SARS-CoV-2. Cette hypothèse n'a pas été confirmée. Il faut aussi garder à l'esprit que de nombreuses expériences publiées dans des revues scientifiques ont été menées sur des patients exposés au variant originel du virus (souche Wuhan) alors qu'aujourd'hui les infections sont causées par le variant Omicron qui présente de nombreuses différences avec le virus originel», explique le professeur Bonfanti.
Dès les premiers symptômes d'un rhume il est conseillé de faire un prélèvement pour comprendre s'il s'agit d'un rhume ou non : dans combien de jours ?
« Le SRAS-CoV-2 provoque une infection qui a une grande multiformité dans son expression clinique : il y a des personnes complètement asymptomatiques, d'autres qui sont asymptomatiques avec des infections des voies respiratoires supérieures et enfin il y a des individus qui développent des formes de pneumonie même sérieux.
En ce moment nous sommes au plus fort de la phase épidémique de la quatrième vague et donc toutes les personnes atteintes d'infections des voies respiratoires supérieures (rhinite, mal de gorge, toux) doivent subir un prélèvement, qui peut aussi être antigénique, pour se prononcer COVID.
Concernant le moment, le prélèvement doit être fait immédiatement car sa sensibilité est plus grande dans la phase symptomatique de la maladie, même pour ceux qui présentent des symptômes légers. De cette façon, les mesures d'isolement actuellement envisagées peuvent être déclenchées encore plus rapidement», recommande Bonfanti.
Le moyen le plus efficace de se protéger du Covid reste le vaccin : pourquoi est-il indispensable de faire trois doses ?
«En général, il est important de souligner qu'une troisième dose de vaccin est également prévue pour d'autres cycles de vaccination (par exemple pour l'hépatite B, pour le méningocoque ou pour Haemophilus influenzae type B). C'est donc une pratique très courante en vacciniologie.
Dans le cas du COVID-19, il a ensuite été observé que la diffusion des variants, d'abord Delta puis Omicron, réduisait l'efficacité de seulement deux doses du vaccin, rendant la troisième dose (également appelée dose de rappel) nécessaire. La dose de rappel est capable de restaurer un haut niveau de protection contre le développement de formes graves entraînant une hospitalisation, également contre le variant Omicron qui est très différent de la souche originale du virus, à l'aide de laquelle tous les vaccins actuellement utilisés ont été développé.use.
