Il n'y a pas de meilleure saison que les autres pour visiter le Jardin de Ninfa, mais pour ceux qui viennent ici pour la première fois la question la plus évidente : « Quand ? », pourrait avoir la réponse : « printemps ». En effet, qu'elle vienne de commencer ou qu'elle bat son plein, la saison où tout s'éveille a un charme particulier dans un lieu comme celui-ci qui est déjà de la poésie en soi.
Le Jardin de Ninfa, où la nature est reine
Les guides locaux ont raison lorsqu'ils disent qu'il faut visiter Ninfa tous les 15-20 jours, pour pouvoir saisir le temps qui passe, marqué par les couleurs et les parfums des fleurs. Situé dans la municipalité de Cisterna di Latina, avant que l'Agro Pontino ne devienne dunes et mer, le Jardin de Ninfa a eu cent ans en 2020, mais le boom qui chaque week-end amène des centaines de visiteurs dans ce petit coin de paradis (samedi et dimanche , sur réservation : www.giardinodi ninfa.eu) est relativement récente. Mérite, aussi, du New York Times, qui l'a qualifié il y a quelques années de « la plus belle et la plus romantique du monde » et du European Garden Award remporté en 2018 La magie de Ninfa, cependant, ne réside pas dans les reconnaissances, certes importantes, mais repose entièrement sur l'union inséparable des ruines d'une ville, Ninfa, en fait, et de la nature, qui année après année a fait place à elle-même. parmi les ruines.
L'histoire de l'ancienne nymphe
L'histoire de l'ancienne cité disparue est aussi fascinante que celle du jardin. Construit à l'époque romaine, il doit son nom à un nymphée qui, suppose-t-on, se dressait là où se trouve aujourd'hui un petit lac. La ville a commencé à connaître un moment de grande splendeur au VIIIe siècle, lorsqu'elle est devenue stratégique pour l'État pontifical. Gouverné par diverses familles nobles, en 1159, il a accueilli le couronnement comme pape d'Alexandre III, né Rolando Bandinelli.
La fortune de Ninfa, cependant, est due aux Caetani. C'est Benedetto Caetani, devenu pape sous le nom de Bonifacio VIII, qui acheta la ville pour son neveu Pietro II, marquant ainsi le début de la présence caetani sur ces terres. Saccagée et détruite en 1381 dans le cadre des controverses religieuses qui suivirent le Schisme d'Occident, elle ne fut jamais reconstruite.
Ada Bootle Wilbraham, Marguerite Chapin et Leila Caetani : les femmes éclairées de Ninfa
À la fin du XIXe siècle, les Caetanis sont revenus sur leurs terres et ce n'est qu'alors qu'ils ont décidé de construire le Jardin, qui est aujourd'hui un monument naturel de la République italienne. Le premier crédit revient à Ada Bootle Wilbraham, britannique et épouse d'Onorato Caetani, qui avec ses fils Gelasio et Roffredo a récupéré les marais et a commencé à planter les premiers arbres, mais aussi diverses variétés de roses, qui explosent ici en mai dans toute leur beauté. .
De nouvelles espèces ont été ajoutées par Marguerite Chapin, la femme de Roffredo. La princesse américaine née à Waterford, Connecticut, a acheté les plus belles espèces de la pépinière anglaise Hillier & Sons : lors de sa première visite chez les célèbres pépiniéristes britanniques, elle a commandé 128 cultivars différents.
Marguerite a aussi été la première à ouvrir les portes du Jardin aux hommes de lettres qui faisaient partie du Commerce (à comprendre comme « commerce d'idées », ndlr) et de Botteghe Oscure, deux magazines qu'elle a fondés. Une grande partie de ce que l'on peut voir à Ninfa aujourd'hui est donc due à Leila Caetani, fille de Marguerite et Roffredo. Peintre, experte en botanique, elle a introduit différentes espèces, construisant le Jardin comme s'il s'agissait d'un tableau. Un accord harmonieux où chaque pièce raconte une idée, une intuition devenue réalité.
La glycine du pont romain : le coin le plus "instagrammable" de Ninfa
Aujourd'hui, à Ninfa, vous pouvez voir environ 1300 variétés de plantes.Du cerisier d'ornement qui accueille les visiteurs à l'entrée, devant les vestiges de l'église Santa Maria Maggiore, la cathédrale à trois nefs dont on peut voir aujourd'hui l'abside et les restes de deux fresques, jusqu'aux cyprès, sur l'ancien Via del Ponte, de la lavande, qui dessine un chemin qui s'ouvre sur la Piazzale della Gloria, jusqu'au pont romain, sur lequel une splendide glycine déborde à la fin du printemps. Située presque à la fin de la visite guidée, la glycine de Ninfa est sans aucun doute le protagoniste de la saison, ainsi que résolument "instagrammable" : il y a toujours un peu d'encombrement compréhensible, mais les groupes composés de quelques personnes permettent à chacun pour ramener à la maison le cliché le plus convoité.
En plus des couleurs, des parfums et un silence qui régénère. Malgré la forte affluence, en effet, une fois franchie la porte de ce monde enchanté, les voix baissent, les pensées se calment et il n'y a plus de place que pour l'émerveillement.
