Nutrition et sexualité : une combinaison fascinante encore à l'étude aujourd'hui. Car si la science a remis en cause l'existence d'aliments dits aphrodisiaques, entendus comme des aliments capables d'améliorer les performances ou d'augmenter la libido, on sait aujourd'hui que le lien entre nutrition et sexualité est bien plus étroit qu'on ne le pense.
Les progrès réalisés dans le domaine des nutraceutiques ont permis ces dernières années d'étudier en profondeur les substances présentes dans les aliments, en recherchant leurs effets positifs sur la santé, y compris la santé sexuelle, et donnant ainsi une explication aux croyances des le passé.
Pour mieux comprendre le lien entre nutrition et sexualité et quels aliments peuvent d'une manière ou d'une autre influencer positivement la sphère sexuelle, nous avons posé quelques questions au Dr Elvira Flachi, Nutritionniste et Spécialiste en Sciences Alimentaires, Experte en Nutrition Fonctionnelle et Alimentation Éducation.
Alimentation et sexe : quel est le lien ?
«Le désir de nourriture et le désir sexuel partagent la même base neurophysiologique - explique le Dr Flachi - en fait ils ont un neurotransmetteur en commun, la dopamine, l'hormone du plaisir. C'est pourquoi le comportement sexuel peut être conditionné par la nutrition" .
Bien manger aide aussi au sexe
Non seulement cela, le lien indissoluble entre le sexe et la nourriture inclut également les effets souvent sous-estimés que notre façon de manger peut avoir sur la sphère sexuelle.
«Nous savons que les repas copieux, riches en graisses et en protéines, ralentissent une réponse sexuelle et physique - explique le Dr Flachi - En fait, la surcharge alimentaire saisit le flux sanguin dans l'intestin, le soustrayant du flux sexuel sphère. Sans compter qu'une mauvaise alimentation peut engendrer somnolence, nausées, digestion difficile : autant de facteurs clairement ennemis de la sexualité" .
Même l'alcool peut être un piège : grâce à l'ambiance d'une soirée à deux, il peut en effet arriver de s'adonner à quelques verres de trop, en sous-estimant pourtant ses effets, même sur la sphère sexuelle.
«Après la phase d'euphorie initiale – explique la nutritionniste – l'abus d'alcool entraîne un état de faiblesse physique et une augmentation de la somnolence qui ne sont certainement pas bonnes pour la sexualité».
La carence en vitamines est aussi l'ennemie du sexe
Les excès à table ne sont cependant pas les seuls ennemis de la sexualité, car même une alimentation trop restrictive peut nuire à l'appétit sexuel.
«La malnutrition en général est l'ennemie de la sexualité - souligne la nutritionniste - en effet elle peut affecter négativement le désir, puisqu'elle conduit aussi à un manque de minéraux chez la femme, comme le fer par exemple, avec des répercussions sur le libido et sur les mécanismes neuro-endocriniens. C'est pourquoi on dit que, pour se sentir bien, il faut une alimentation équilibrée et variée qui permet l'acquisition de toutes ces substances qui peuvent interagir correctement avec la production d'endorphines" .
Les aliments aphrodisiaques existent-ils vraiment ?
Cannelle, piment, huîtres : depuis l'Antiquité, certains aliments, herbes et épices sont reconnus comme ayant des propriétés aphrodisiaques, c'est-à-dire capables d'augmenter la virilité, de favoriser l'excitation ou d'améliorer la fertilité. Le terme aphrodisiaque, sans surprise, dérive du nom d'Aphrodite, déesse de l'amour et de la beauté.
Bien que la science n'ait pas confirmé l'existence d'aliments dits aphrodisiaques, des études récentes ont permis d'expliquer pourquoi certains aliments ont toujours été considérés comme des alliés de la sphère sexuelle.Les suggestions fascinantes du passé s'expliquent en partie aujourd'hui par le contenu nutritionnel et les aspects fonctionnels reconnus dans ces aliments.
«Aujourd'hui, nous parlons de bionutrition et de nutraceutiques - explique le nutritionniste - c'est-à-dire que nous pouvons étudier les composants de chaque aliment et leurs effets sur le corps. Plus que l'aliment lui-même, en effet, ce sont les substances qu'il contient qui font la différence, entendues comme des substances bioactives ou stimulant la production d'autres éléments pouvant en quelque sorte apporter des bénéfices. Bien qu'il faille souligner que la quantité de ces substances que nous pouvons absorber par l'alimentation est toujours relative" .
Pourquoi certains aliments sont-ils considérés comme aphrodisiaques ?
Aujourd'hui, on peut donc expliquer pourquoi certains aliments se sont toujours vu attribuer des propriétés aphrodisiaques.
«Le piment est une épice qui favorise la thermogenèse du corps - explique le nutritionniste - et pour cette raison, il a probablement été considéré depuis l'Antiquité comme apte à stimuler la sphère sexuelle.Non seulement cela, nous savons aujourd'hui que, comme d'autres aliments épicés, c'est aussi un excellent vasodilatateur. Evidemment sans exagérer, sinon on obtient l'effet inverse" .
Même le contenu nutritionnel peut faire la différence lorsqu'il s'agit d'aliments qui peuvent favoriser le bien-être sexuel.
« On sait que les aliments protéinés apportent par exemple de l'ornithine et de l'arginine, des acides aminés pouvant intervenir dans la synthèse du monoxyde d'azote, favorisant une bonne vasodilatation chez l'homme et donc mieux préparer à une approche sexuelle. – explique le Dr Flachi – Même les aliments qui ont une bonne teneur en citrulline qui est un précurseur de l'arginine, favorisent la vasodilatation" .
Aliments aphrodisiaques ou recherchés ?
Il faut aussi considérer que, depuis les époques passées, les aliments les plus recherchés sont souvent considérés comme aphrodisiaques. L'exemple classique ? Les huîtres, considérées comme l'aliment aphrodisiaque par excellence, mais aussi les truffes.
« On sait que la truffe contient de l'androstènediol - explique la nutritionniste - une hormone précurseur des hormones sexuelles qui semble avoir une action comparable à celle des phéromones, stimulante sur le plan olfactif. Même s'il faut souligner que, comme nous l'avons dit, pour trouver des effets réels, il faudrait en consommer dans une quantité qui serait, même économiquement, insoutenable" .
Les insoupçonnés : ail et oignon
Des aliments raffinés aux plus courants. Oui, car parmi les aliments décidément insolites qui ont été reconnus comme ayant des bienfaits importants figurent l'ail et l'oignon.
«Aujourd'hui, ce sont des aliments qui ont été beaucoup étudiés d'un point de vue nutraceutique - explique le Dr Flachi - car on pense qu'ils améliorent la circulation, en augmentant la fluidité du sang. Aussi au profit de la sphère sexuelle" .
Naturellement, ce sont des indications qui peuvent être utiles en bonne santé.
«Nous parlons d'aliments qui peuvent aider dans des situations fonctionnelles, pour les personnes qui veulent maintenir un bon équilibre – explique l'expert – car en présence de dysfonctionnements sexuels, il est toujours nécessaire de consulter des spécialistes».
Aliments à point rouge
Si certains aliments peuvent avoir des effets bénéfiques sur la sphère sexuelle, existe-t-il plutôt des aliments à éviter en raison de leur effet anti-éros potentiel ?
« Fondamentalement, tout ce qui peut augmenter la fatigue, allonger le processus digestif ou déclencher des formes de maux de tête, comme les aliments contenant de l'histamine - précise le Dr Flachi - même si tout cela est en fait très subjectif. Les réactions peuvent être différentes : pour certains, par exemple, le cacao, le café et le thé sont des substances qui augmentent le tonus, tandis que pour d'autres, ce sont des substances qui peuvent générer de la nervosité" .
Le régime méditerranéen : le plus recommandé
Pour prendre soin de son bien-être sexuel, la règle principale, tout en équilibre, reste toujours la même : privilégier une alimentation saine et équilibrée.
«La nutraceutique est une nouvelle science - conclut l'expert - mais elle nous offre la possibilité de pouvoir dire qu'avec une alimentation saine et équilibrée, comme celle de la Méditerranée, nous pouvons faire de la prévention et trouver des avantages qui peut aussi se refléter sur la sphère sexuelle" .
Parmi les grands classiques et les goodies insoupçonnés, dans la galerie ci-dessus, voici 10 aliments sur lesquels miser pour améliorer le bien-être sexuel.
