Il y a des croyances qui prennent racine parmi les idées communes, surtout celles qui magnifient nos qualités. L'une est la conviction que le multitâche vous rend plus efficace, que la capacité de faire plusieurs choses en même temps est un signe d'intelligence forte, de pragmatisme, de rapidité.
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En élargissant le concept au jour le jour, ce sont les femmes qui sont définies comme multitâches même de naissance, bonnes pour une raison génétique à se consacrer à la cuisine avec un bébé dans les bras et un collègue au téléphone.Le travail intelligent a mis encore plus à l'épreuve les super-héroïnes, qui avaient au moins leur niche de paix au bureau.
Il y a un malentendu : le multitâche n'existe pas, notre cerveau ne sait pas trop s'y prendre et l'habitude de gérer deux ou trois tâches en même temps est celle qui nous stresse le plus et lent, imprécis et négligent. Nous devons nous libérer de la tromperie et cultiver la possibilité opposée, la monotâche.
Lisez simplement cet article. Aller au cinéma pour se forcer à voir un film sans bavarder, écouter de la musique lors d'un concert et pas seulement en fond sonore, se consacrer à un enfant sans son portable en main, réfléchir sur un sujet important sans distractions d'aucune sorte.
L'illusion du multivers numérique
Pour se camoufler avec les moyens à notre disposition, tous intelligents, multifonctionnels, enrichis d'applications, de notifications, de plaisirs virtuels, imaginons dupliquer les minutes, être deux ou trois personnes en même temps.
Nous courons après l'illusion d'habiter des dimensions alternatives, comme les protagonistes du nouveau topos cinématographique, le multivers, répartis dans de multiples univers, chacun avec une version d'eux-mêmes. Le Doctor Strange des longs métrages Marvel le traverse, les personnages du film tout juste récompensé de sept Oscars, Tout Partout Tout d'un coup, le parcourent.
Pourquoi le cerveau ralentit
Notre cerveau n'est cependant pas structuré pour effectuer plusieurs tâches simultanément, il ne sait pas comment tout activer en même temps. Lorsque nous passons d'une occupation à une autre, un circuit est réduit au silence et une nouvelle voie neuronale est activée, comme les lumières qui clignotent sur un sapin de Noël.
Il ne s'agit pas de multitâche mais de changement de tâche. Le problème est qu'un saut aussi rapide d'un ensemble de neurones à un autre a un coût cognitif, car chaque rebond ressemble à un moteur de voiture qui a calé et doit redémarrer.
Dans une étude conjointe, des chercheurs américains de l'université de Stanford et des chercheurs anglais de l'université de Londres ont confirmé ce qui était ressorti d'autres investigations : le changement de tâche ralentit les opérations de l'esprit. Vous n'êtes plus opérationnel, vous surchargez votre cerveau. Nous sommes beaucoup plus productifs lorsque nous nous attaquons à une tâche à la fois.
«Lorsque nous passons d'une action à une autre, le processus semble fluide, en réalité il nécessite une série de petites modifications» explique Earl Miller, neuroscientifique au Massachusetts Institute of Technology. Toute décentralisation de l'attention implique une dépense.
Par exemple, chaque saut entre l'écriture d'un texte et la réponse à un message téléphonique épuise les ressources et l'énergie de votre cerveau. Le conseil de Miller est d'éviter le multitâche, car cela « ruine la productivité, nous amène à faire des erreurs et entrave la pensée créative ».
La fatigue mentale s'accumule
Le multitâche est fatigant. Demander au cerveau de rebondir amène le cortex préfrontal et le striatum à brûler rapidement le glucose, note le neuroscientifique Daniel Levitin, professeur à l'Université McGill à Montréal, Canada.
En interrompant et en reprenant, les nutriments du cerveau s'épuisent, au point de se sentir épuisé et désorienté en peu de temps. La fatigue décisionnelle s'accumule, un terme psychologique faisant référence aux efforts cognitifs, qui ont tendance à consommer de l'énergie tout comme les efforts physiques.
«L'une des premières choses que nous perdons lorsque nous sommes fatigués est le contrôle des impulsions», déclare Levitin. "On peut finir par prendre de mauvaises décisions."
Femmes épuisées en fin de journée
Combien de femmes se sentent épuisées à la fin d'une journée où elles doivent prendre une série de micro-décisions, du shopping à l'éducation des enfants ? Il serait respectueux de soi de rompre avec le stéréotype qui s'est forgé autour de la figure féminine.
Le cerveau ne présente pas de différences significatives entre les sexes, selon les résultats des recherches les plus récentes et les plus sérieuses. Il se fatigue lorsque vous le remplissez de pensées et de fonctions.Les femmes devraient répartir le fardeau du travail domestique et de la garde des enfants avec leurs partenaires, en se donnant la possibilité de partager le temps pour la famille et le travail avec une monotâche saine.
Les gars, étudiez sans distractions
L'art de s'appliquer à une chose devrait également être enseigné aux étudiants, en expliquant que pour développer leur potentiel, ils doivent faire taire les notifications TikTok et autres pendant les heures d'étude. Déjà en 2011 une étude américaine avait mis en garde contre les conséquences négatives du multitâche sur les performances scolaires.
Les élèves qui utilisaient les médias sociaux tout en faisant leurs devoirs avaient des notes moyennes inférieures à ceux qui ne digressaient pas des livres. Au moins pendant une demi-heure d'affilée. L'apprentissage nécessite de la concentration et la jonglerie mentale entrave la capacité d'apprendre et d'interpréter pleinement les informations.
Il y a plus.Lorsqu'un devoir est terminé, lorsqu'un travail entrepris est bien terminé, comme avoir répété un sujet assigné par les professeurs, le cerveau produit des neurotransmetteurs qui donnent cette satisfaction typique mêlée de soulagement que tout le monde aura éprouvé.
Dans le sélecteur de tâches habituel, en revanche, ce qui donne des sensations positives n'est plus la ligne d'arrivée, mais le passage d'un niveau à un autre. En d'autres termes, la gratification vient dès que vous abandonnez une tâche, en fait lorsque vous perdez la concentration, et plus cela arrive, plus vous devenez l'esclave d'un dynamisme vide qui vous fait perdre votre objectif.
Trouver votre monotâche
Les psychologues pleuvent des invitations à se désintoxiquer de la technologie et de l'obsession de garder plusieurs fronts ouverts, aussi parce que la recherche ne fait que souligner les dangers du multitâche, qui nous rend plus vulnérables au stress, à l'anxiété, à la dépression, dans un crescendo d'alarmes qui affecte la capacité d'être empathique et le QI.
« Les hommes sont devenus les outils de leurs outils », réfléchissait le philosophe américain Henry David Thoreau, et ce n'était qu'au XIXe siècle. C'est une bonne habitude à tout âge de s'entraîner à trouver sa propre monotâche, de calculer combien de temps on est capable de lire un roman, d'essayer de ne pas détourner son intérêt d'une activité pendant au moins un quart d'heure, de rayer quelques heures numériques récréations de sa vie. Méditez, si vous voulez, dansez, discutez.
Eliana Liotta est journaliste, écrivain et vulgarisateur scientifique. Sur iodonna.it et sur les principales plateformes (Spreaker, Spotify, Apple Podcast et Google Podcast), vous pouvez trouver sa série de podcasts Il bene che mi voglio.
La revue scientifique est réalisée par Federica Alemanno, directrice principale à Milan, chef du service de neuropsychologie de l'hôpital Irccs San Raffaele et professeure associée à l'Université Vita-Salute San Raffaele.
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