Animaux à risque. Des dauphins roses des rivières d'Amazonie, dont les populations ont chuté de 65 % (depuis 1994). Aux gorilles des plaines orientales, dont le nombre a diminué d'environ 80 %. Aux bébés otaries d'Australie du Sud et de l'Ouest, en baisse des deux tiers entre 1977 et 2019.
Les populations de mammifères, d'oiseaux, d'amphibiens, de reptiles et de poissons dans le monde ont subi un déclin dévastateur depuis 1970. C'est-à-dire, plus ou moins, depuis la célébration (c'était en 1972 à Stockholm) de la première conférence des Nations Unies sur ' environnement. Une baisse inquiétante, dénoncée par le Living Planet Report (LPR) 2022 : le rapport biennal sur la santé de la planète, que le WWF a lancé mondialement hier.Le pourcentage moyen est de 69 %. Nous avons perdu environ 7 animaux sauvages sur 10. En seulement un demi-siècle.
Animaux à risque. Surtout là où la nature est la plus forte
Avec son incroyable quantité de données, qui comprend près de 32 000 populations de 5 230 espèces de vertébrés, le Living Planet Index (LPI), fourni dans le rapport de la ZSL (Zoological Society of London), montre que les populations de vertébrés sauvages déclinent à un rythme particulièrement effarant dans les régions tropicales. En d'autres termes, la hache s'est abattue là où la nature était la plus luxuriante. Précisément ces zones géographiques, prévient le WWF, sont en fait parmi les plus riches en biodiversité au monde. Plus précisément, les données de l'IPV révèlent qu'entre 1970 et 2018, les populations d'animaux sauvages dans la région de l'Amérique latine et des Caraïbes ont diminué en moyenne de 94 %.
De l'Amazonie aux récifs coralliens
Ainsi l'Amazonie, la plus grande forêt tropicale de la planète, a perdu 17% de son extension originelle et 17% supplémentaires sont désormais dégradés. Le point de non-retour approche, c'est-à-dire le moment où la forêt cédera la place à la savane. Et les récifs coralliens, autre extraordinaire bastion de la biodiversité, souffrent aussi de l'enfer. Environ 50% des coraux d'eau chaude sont déjà perdus. Une augmentation des températures moyennes de 1,5 degré impliquerait le sacrifice de 70 à 90 % des coraux qui vivent dans les eaux chaudes, tandis qu'un réchauffement de 2 degrés atteindrait plus de 99 %.
En 50 ans environ, les populations d'eau douce surveillées à l'échelle mondiale ont diminué en moyenne de 83 % - le déclin le plus important de tous les groupes d'espèces. La perte d'habitat et les obstacles aux voies de migration sont responsables d'environ la moitié des menaces pesant sur les espèces de poissons migrateurs surveillées.
La chaleur et la sécheresse mettent les animaux en danger
L'augmentation des vagues de chaleur et des sécheresses entraîne des événements de mortalité massive chez les arbres, les oiseaux, les chauves-souris et les poissons. Juste pour donner un exemple, en Australie, une seule journée de chaleur extrême en 2014 a tué plus de 45 000 chauves-souris connues sous le nom de "renards volants" . Le changement climatique a également été lié à la perte de populations entières de plus de 1 000 espèces végétales et animales.
On assiste aussi aux premières extinctions d'espèces entières. Le crapaud doré a disparu en 1989 en raison du nombre croissant de jours sans brouillard typiques des forêts tropicales du Costa Rica. Le rongeur Melomys rubicola, endémique de la petite île de Bramble Cay entre l'Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, a été déclaré éteint en 2016 après l'élévation du niveau de la mer et une série de violentes tempêtes ont inondé sa maison, tuant la plante dont il se nourrissait et détruisant ses sites de nidification. . Chaque degré de réchauffement risque d'augmenter ces pertes.
Climat et biodiversité, les deux visages d'une même crise
Ce que nous vivons est donc une double urgence : il n'y a pas que le changement climatique, dont on parle déjà beaucoup, même si jamais assez. La perte de biodiversité menace également le bien-être des générations actuelles et futures. "La moitié de l'économie mondiale et des milliards de personnes dépendent directement de la nature" , a déclaré Andrew Terry, directeur de la conservation et des politiques à la ZSL. "La prévention de nouvelles pertes de biodiversité et la restauration d'écosystèmes vitaux doivent figurer parmi les priorités mondiales pour faire face aux crises croissantes du climat, de l'environnement et de la santé publique."
D'où l'appel aux dirigeants mondiaux qui se réuniront en décembre pour la Conférence des Parties à la Convention sur la diversité biologique (CBD COP15). Le WWF appelle les dirigeants à s'engager dans un accord "à la parisienne" susceptible d'inverser la perte de biodiversité, en transformant les secteurs à l'origine de la perte de nature et en apportant un soutien financier aux pays en développement.
Les causes du déclin, du climat à la pollution
Quelles sont les causes du déclin des populations d'animaux sauvages ? Selon le Rapport Planète Vivante, les accusés sont les changements d'utilisation des terres et des mers, l'exploitation excessive des plantes et des animaux. Mais aussi le changement climatique, la pollution et les espèces exotiques envahissantes. Les menaces provenant de l'agriculture, de la chasse et du braconnage et de la déforestation sont très graves sous les tropiques. Alors que la question de la pollution est particulièrement importante en Europe. De plus, à moins que nous ne limitions le réchauffement à moins de 2°C, ou de préférence à 1,5°C, le changement climatique est susceptible de devenir la principale cause de perte de biodiversité et de dégradation des écosystèmes dans les décennies à venir.
Mais il ne sera pas possible de réaliser un avenir positif pour la nature sans reconnaître et respecter les droits, la gouvernance et le leadership en matière de conservation des peuples autochtones et des communautés locales du monde entier.Bref, la protection de l'environnement passe par la protection des personnes qui y vivent depuis des millénaires et dans le respect.
Demandes du WWF au nouveau gouvernement italien
Nous devons donc transformer radicalement notre culture et notre société. Pour cette raison, Luciano Di Tizio, président du WWF Italie, a précisé qu'à l'instar du WWF Italie, il avait déjà « avancé des propositions concrètes qui, nous l'espérons, seront placées au centre de l'agenda du nouveau gouvernement : d'ici un an, nous avons besoin d'une loi sur du climat, un pour contrecarrer du sol et un Code de la Nature pour rationaliser toutes les règles de protection de notre biodiversité" .
