Le collègue qui fait semblant de ne pas entendre lorsqu'on lui demande un service, le mari qui ferme lors d'une dispute en ne parlant plus même pendant plusieurs jours. Le silence peut devenir une arme pour certaines personnes, en particulier les passives-agressives. Derrière cette attitude se cachent diverses causes telles que le manque d'estime de soi ou l'incapacité à créer des relations saines, qui entraînent cependant des conséquences frustrantes chez l'autre : « Dans ce cas, le silence se transforme en une modalité agressive et manipulatrice qui place le défavorisé, le faisant se sentir frustré, invisible, non reconnu dans ses besoins ou générant un sentiment de culpabilité en lui » explique Valeria Fiorenza Perris, psychothérapeute et superviseure clinique d'Unobravo.
Comportement passif-agressif, ce qui se cache derrière le silence
Il y a silence et silence. En fait, ça peut aussi être « bien », quand on veut prendre du temps pour soi dans une discussion « dans ce cas ça peut être un moyen de se défendre quand la conversation prend une tournure difficile à gérer. Mais c'est aussi un moyen utile de prendre du temps et d'échapper à une discussion avant qu'elle ne dégénère » explique l'expert.
Dans d'autres, cependant, le silence devient assourdissant et surtout une arme entre les mains de l'un contre l'autre. "Dans ces cas, ceux qui décident d'interrompre la communication utilisent le silence comme moyen d'obtenir un avantage en déclenchant une dynamique de pouvoir dans la relation" , explique le Dr Perris. Le silence devient alors un moyen non seulement de dilater le temps en ignorant l'autre, mais aussi de créer des situations de blocage dans lesquelles tous deux sont impliqués sans pour autant parvenir à une solution.Mais pourquoi cela arrive-t-il ?
Derrière le silence passif-agressif, l'inadéquation et l'insécurité
A l'origine de cette attitude il y a de nombreuses insécurités de la part de ceux qui la portent comme le manque d'estime de soi, l'incapacité à créer des relations saines mais aussi le peu de familiarité à être avec les autres et en société. Ces facteurs génèrent donc une grande insécurité et face à un "non" on ne sait pas comment réagir. Et donc nous nous fermons dans le silence : « Le silence peut être utilisé pour forcer l'autre à voir notre souffrance, l'inciter à changer de comportement ou de point de vue, générer en lui des sentiments de culpabilité, le pousser à se sentir fautif et donc de mettre nos besoins en premier. En ce sens, elle peut représenter une manière de punir l'autre ou prendre la forme d'une dynamique manipulatrice" .
Les attitudes non seulement aiment le silence, mais aussi disparaissent, ne répondent plus au téléphone, ne font plus attention à l'autre, elles sont toutes passives-agressives et typiques de ceux qui ne savent pas comment se comporter avec les autres et veulent pour souligner qu'il est une victime dans une circonstance donnée.Dans ces situations, il y a donc un manque d'attitudes d'autocritique, de flexibilité mais aussi d'empathie qui aident à entrer en relation avec les autres.
Comment se sent quelqu'un qui souffre du silence passif-agressif
Le passif-agressif ne pense donc qu'à sa propre douleur et à son sentiment d'inadéquation, il ne pense jamais qu'il peut être lui-même la cause d'un malaise supplémentaire : "Ceux qui souffrent d'interruptions de communication peuvent se sentir en colère, confus les raisons qui ont donné lieu à cette réaction. Il peut se sentir obligé de revoir ses positions afin de rétablir le lien affectif avec l'autre et de sortir d'une situation génératrice d'anxiété, de solitude et d'un sentiment d'inadéquation" .
Libérer une situation de silence passif-agressif
Comment doit se comporter une personne qui souffre de ce type d'attitude ? Généralement, face au silence, on a tendance à rétablir le dialogue, à se demander ce qui s'est passé ou la raison de la réaction : « Or, en faisant cela on tombe exactement dans la dynamique de pouvoir voulue par l'autre, on lui demande ce qui ne va pas, ce qui nous avons mal agi, comment pouvons-nous y remédier.Dans certains cas, il peut arriver que le silence dépasse même les excuses, ne cessant que lorsque l'utilisateur ressent de l'angoisse et de la désorientation chez l'autre" .
Comment se comporter alors ? « Il serait donc utile de prendre du temps devant le silence tout en gardant un détachement qui signale clairement que cette modalité ne conduira pas à l'effet escompté » explique l'expert.
Il est également important de comprendre que ce type d'attitude n'est pas tant une attaque personnelle que la manifestation du problème de l'autre. Pour cette raison, comme le conseille le Dr Perris, il n'est pas conseillé d'insister ou de "traiter de front" la situation, mais plutôt d'en parler une fois qu'un certain temps s'est écoulé. Et, si l'attitude persiste, recommandez également de consulter un expert.
