«La vie commence le jour où vous démarrez un jardin», dit un proverbe chinois. Il y a du vrai: en prenant soin des plantes nous trouvons notre dimension la plus authentique et nous générons de la beauté.
Les quatre dames italiennes des jardins que nous avons interviewées viennent d'horizons différents, et leurs créations sont également décidément différentes. Il y a ceux qui ont redonné vie et personnalité à un grand parc historique et ceux qui ont créé une pépinière à partir de rien.
Chacun d'eux, animé d'une passion particulière, a investi du temps, de l'argent et de l'énergie pour créer un miracle vert. Des lieux pour se perdre dans la contemplation, qui sont enfin revenus pour accueillir les visiteurs.
Parce que c'est dans le partage que naît la joie.
Anna Peyron
Fondateur de la pépinière du même nom à Castagneto Po (AL) d'environ 10 mille mètres carrés, spécialisée dans les roses et les hortensias, et auteur du livre "Le roman de la rose" (Add Editore), qui raconte l'amour que nous avons eu pour cette fleur depuis des siècles
Info: nurseryannapeyron.com
«Ma rencontre avec les roses remonte à 1984. J'étais au Chelsea Flower Show de Londres. À l'époque, j'avais une pépinière de cactus et de plantes succulentes, nées presque par hasard, lorsque j'ai déménagé à Castagneto Po avec deux petites filles. Avant, je travaillais à Turin, dans une galerie d'art, mais se déplacer tous les jours était désormais compliqué. J'étais déjà collectionneur de plantes succulentes lorsque j'ai rencontré un pépiniériste toscan qui voulait fermer l'entreprise, que j'ai repris. Cette année-là, à Chelsea, j'ai été frappé par la reconstruction d'un jardin élisabéthain avec des roses, des œillets, des lys. Sur un banc, un catalogue avec un flyer à l'intérieur: un rosier anglais cherchait des partenaires à l'étranger, mais pas en Italie. Je me suis quand même avancé, il m'a convaincu de faire pousser des roses puis d'insérer une roseraie, qui ferait office de catalogue vivant. C'était la première étape vers une pépinière de jardin, où les visiteurs se déplacent parmi les plantes et comprennent ce que cela pourrait devenir 
le spécimen qu'ils veulent acheter. Ma fille Saskia, qui dirige maintenant la pépinière, a ajouté des hortensias au fil du temps, maintenant 200 variétés. Ma fierté? Voir les fans venir et discuter avec eux, découvrir où ils placeront la rose qu'ils achètent. Quant au livre, je suis un grand lecteur et je n'ai jamais cessé de me documenter. C'est le résultat de mes lectures et recherches: faire de la culture avec ce travail est fondamental. Mes roses préférées? L'hybride Belle Portugaise et la Rosa canina, sauvage épineuse mais d'une grande présence. En près de 40 ans d'activité, les plantes m'ont appris qu'elles peuvent être une source constante de surprise. Ils suscitent la stupéfaction d'une manière non évidente et donnent une idée de l'avenir ».
Silvia Arnaud Ricci
Propriétaire avec son mari Antonio Ricci des jardins de la Villa della Pergola à Alassio (SV), 22 mille mètres carrés, qui abritent la plus importante collection en Europe d'agapanthes et une riche collection de glycines.
Info: giardinidivilladellapergola.com
«Lorsqu'en 2006, mon mari et moi avons acquis cette propriété, construite à l'origine par les Britanniques au XIXe siècle, notre objectif était de le sauver de la spéculation et de le rendre accessible à tous. Nous sommes liés par une sensibilité cultivée grâce à nos études - j'ai une licence en histoire de l'art - et à notre lien avec les lieux. Après des années de négligence, nous avons trouvé le parc infesté de ronces. Il a fallu six mois rien que pour le nettoyer et avec l'aide de Paolo Pejrone nous avons essayé de le restaurer sans bouleverser la mise en page d'origine, en préservant les palmiers, pins maritimes, oliviers et cyprès encore en bonne santé. Nous avons également trouvé une douzaine de Rosa banksiae, auxquelles nous en avons ajouté d'autres, et des glycines, qui sont définitivement mes préférées. Aujourd'hui, nous avons 34 variétés, un nombre considérable en un seul endroit. Nous avions également trouvé des agapanthes, plantés par les anciens propriétaires: ainsi commença la collection, qui compte aujourd'hui environ 500 variétés. Nous nous sommes aventurés dans cette entreprise sans avoir de connaissances botaniques. Cependant, depuis des années, nous nous promenions dans les parcs en véritables passionnés, notamment en Grande-Bretagne, et nous avons peu à peu découvert les plantes. Le jardin nécessite un travail continu. Au fil du temps, nous avons inclus des fougères, Farfugium, Ruscus, palmiers, et il y a aussi une collection d'agrumes et de cactus (en particulier Opuntia). Nous n'habitons pas à Villa della Pergola (qui abrite aujourd'hui un relais et un restaurant, ndlr) mais dans le parc il y a notre promenade du cœur, ce qui nous donne la paix: assis au milieu de la nature, depuis notre banc préféré nous contemplons la baie d'Alassio. «C'est un paradis», nous disent les visiteurs, et pour moi c'est la plus grande satisfaction: avoir réussi à sauver ce lieu et offrir de la beauté ».
Consolata Beraudo de Pralormo
Propriétaire du château et parc de Pralormo (TO), de 25 mille mètres carrés, et créateur de l'événement «Messer Tulipano».
Info: castellodipralormo.com
«Lorsque j'ai épousé mon mari Filippo et que je suis venu vivre dans ce parc aux arbres très importants, comme des cèdres séculaires du Liban, j'ai été frappé par l'absence de fleurs. J'ai un diplôme en histoire de l'art, directement sur les parcs à l'anglaise. Je voulais pouvoir apporter ma contribution, mais en respectant le genius loci de ce jardin dessiné par Xavier Kurten, architecte de parcs pour les résidences savoyardes. J'ai demandé à mon mari en cadeau la restauration de la serre de 1896, qui abrite aujourd'hui une collection d'orchidées épiphytes et où je garde mes agrumes en hiver. Dans le jardin, j'ai ajouté des plantes qui garantissent une floraison à grimper toute l'année. Il y a aussi un Koelreuteria paniculata, ou lanterne chinoise, que j'ai planté à la naissance d'Anna, ma première petite-fille: aujourd'hui c'est «son» arbre. Un autre cadeau botanique de mon mari était une avenue de 18 cerisiers. En 1998, lors d'un voyage en Hollande, j'ai été frappé par les étendues de tulipes. La floraison ne dure qu'un mois, mais c'est un triomphe des couleurs. Depuis 2000, sur la base de mon projet qui change chaque année, en octobre dix personnes travaillent pendant dix jours pour planter 100 000 bulbes dans le parc, qui fleurira en avril. Je me souviens avec plaisir de la phrase d'un visiteur: "Je suis de retour depuis 20 ans parce que tu nous donnes toujours des occasions d'émerveillement étonné". Mes tulipes préférées? Le Shirley, qui change de couleur trois fois pendant la floraison; le Sweetheart, tout jaune avec des bords blancs; le rare Viridiflora, blanc et rose avec un coup de pinceau vert au centre du pétale, et le Sunlover, qui ressemble à une pivoine. Malheureusement, cette année, j'ai apprécié les tulipes dans la solitude. Mais maintenant nous avons rouvert et d'autres fleurs sont en cours: roses, hortensias, lavandes, orchidées ».
Enza Romano
Fondatrice de la pépinière Eta Beta à Conzano (AL) avec son mari Gianni Ricci, 10 000 mètres carrés, parmi les premiers en Italie à proposer des nénuphars, des fleurs de lotus et des plantes aquatiques.
Info: etabeta-ninfee.it
«Cultiver des plantes particulières est désormais facile: vous pouvez trouver toutes les informations sur Internet. Lorsque nous avons commencé à nous intéresser à l'eau au début des années 90, cependant, en Italie, on en savait très peu. Peu de gens connaissaient les nénuphars, quelqu'un avait vu des fleurs de lotus lors d'un voyage en Asie. Mon mari s'occupait des aquariums, j'avais une pépinière: nous allions sa passion pour l'eau et la mienne pour les plantes, recherchant des livres allemands et anglais. Et créant ainsi une pépinière avec des étangs et des espaces où aujourd'hui le visiteur peut voir des nénuphars, des fleurs d'entre eux, des bambous, des colocasias dans leur habitat idéal. Mon aquatique préféré? Les iris. Nous pensons tous aux iris jaunes ou iris des marais, qui poussent dans les fossés. Il n'y a pas que eux. Il y a un monde d'iris aquatiques à découvrir, avec une gamme de couleurs allant du bleu et violet au rouge. J'aime aussiEquisetum hyemale: ses tiges droites et hautes sont très élégantes. Cette passion qui a inspiré mon mari et moi pendant trente ans a également infecté notre fille, qui nous a rejoints. Quand nous avons commencé, on pensait qu'un jardin avec un étang était obligatoire pour accueillir des piscines aquatiques. Cependant, de nombreux clients n'avaient qu'une terrasse ou un balcon. Alors nous avons expérimenté des bacs en bois et divers récipients, correctement revêtus, pour créer des mini-habitats pouvant accueillir des nénuphars, des primevères d'eau, des pontederias. Aujourd'hui, notre collection comprend plus de 500 espèces. J'adore, chaque année, voir la force et la résistance de ces plantes qui disparaissent littéralement en hiver mais au printemps resurgir, avec les premières feuilles, de l'eau ».
Judith Wade: c'est l'année pour découvrir tant de trésors
Le fondateur du réseau Grands jardins italiens, qui regroupe plus de 100 sites différents, prévoit une année consacrée au tourisme vert en Italie. Au départ de ces lieux enchanteurs, qui accueillent de nombreux événements en été.
«Tourisme de jardin? Après le coronavirus, il est voué à grandir ». Mot de Judith Wade, fondatrice du réseau Grandi Giardini Italiani, créé en 1997 par cette tenace Anglaise transplantée en Italie et désireux de faire connaître les trésors botaniques que possède notre pays. Un héritage qui n'est rien de moins que l'anglais, que Judith a appris à apprécier depuis qu'elle est enfant.
«Le verrouillage nous a appris qu'un jardin ou une terrasse est une fortune. Cela nous a donné de nouveaux yeux pour regarder la nature, et une nouvelle échelle de valeurs qui rapproche même ceux qui ne la fréquentaient pas du vert. Puis, cet été beaucoup d'Italiens ne partiront pas à l'étranger: c'est donc une excellente occasion de découvrir les grands jardins de notre maison».
Le réseau créé par cette dame des jardins a favorisé une mise en valeur adéquate des lieux et un accueil adéquat des visiteurs, fait office de caisse de résonance pour l'infini d'événements que les jardins accueillent et aide les propriétaires à réseauter. Il y a plus d'une centaine de jardins qui participent (liste complète sur grandigiardini.it).
Giardino Giusti, la Renaissance à Vérone
Le Giardino Giusti a également récemment rouvert au public, une oasis de paix au cœur de Vérone, visitée lors de leur Grand Tour par Goethe, Mozart et l'écrivaine polonaise Maria Konopnicka.
Créée par la famille toscane homonyme, qui a déménagé dans la ville de Vérone au 14ème siècle pour développer l'entreprise de teinture de laine, au XVIe siècle, il a été transformé en un palais représentatif, avec un jardin à l'italienne avec buis, cyprès, fontaines et grottes, inspirés des créations contemporaines des Médicis.
Enfin aujourd'hui, il est possible de retourner flâner parmi les parterres de fleurs aux allures d'arabesques et également de visiter l'appartement 900, récemment restauré et donnant sur le jardin.
Info: giardinogiusti.com
