La ménopause entraîne souvent une modification marquée de la qualité de vie des femmes : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, insomnie, changements d'humeur, problèmes sexuels, difficultés de concentration et de mémoire peuvent rendre cette période très difficile. Le pourcentage de femmes qui signalent ces symptômes dépasse largement les 50% et si l'on pense au rôle que jouent les femmes aujourd'hui dans le monde du travail et dans la famille, on peut imaginer à quel point ces troubles peuvent avoir un impact extrêmement négatif.
1 milliard de femmes en ménopause en 2025
De plus, le problème est vaste si l'on pense que l'augmentation de la durée de vie moyenne fera qu'en 2025 il y aura environ 1 milliard de femmes en ménopause dans le monde.
Hormonothérapie substitutive et prévention
Pourtant encore aujourd'hui, de nombreuses femmes préfèrent ne pas prendre d'hormonothérapie qui représente au contraire l'outil le plus efficace pour résoudre ces troubles et aussi pour prévenir toutes ces maladies liées au vieillissement et au déficit hormonal. On sait que ces symptômes se résolvent après une période assez longue (environ 5 ans) chez bon nombre de femmes, mais pourquoi ne pas les éliminer à l'origine ? Qu'est-ce qui leur fait peur ?
Certains pensent à juste titre que la ménopause n'est pas une maladie mais seulement une phase de la vie. Concept sacré, mais qui, pour cette raison, ne doit pas être traité est tout à évaluer. Pourquoi, tout en reconnaissant la ménopause comme un état normal dans la vie d'une femme, ne pouvons-nous pas guérir ses maux et continuer à avoir une bonne qualité de vie ?
Pourquoi ça fait toujours peur ?
Le destin de l'hormonothérapie substitutive a été mitigé au fil des ans : immédiatement après la guerre, des produits ont commencé à apparaître sur le marché dans lesquels les hormones utilisées étaient synthétisées en laboratoire ou étaient dérivées d'animaux. L'un des œstrogènes les plus utilisés provient de l'urine des juments. Puis l'idée que l'hormonothérapie, même à fortes doses, pouvait résoudre de nombreux problèmes féminins et être un moyen de ralentir le vieillissement et les pathologies associées a commencé à s'imposer, notamment aux États-Unis.
Au cours de ces années, de nombreuses femmes ont entrepris une thérapie de substitution (aux États-Unis, environ 40 % des femmes l'ont prise) et, par conséquent, un grand intérêt s'est manifesté de la part des sociétés pharmaceutiques pour ce secteur, les obligeant à investir dans la recherche et la création de nouveaux préparatifs.
Quels sont les risques ?
Au fil des années, nous avons également étudié et compris que certains risques pouvaient être liés.Surtout un risque thrombotique accru (ainsi que pour d'autres thérapies hormonales comme la pilule). De plus, augmenter la durée d'exposition du sein à la stimulation hormonale en la prolongeant au-delà de la ménopause pourrait augmenter le risque de développer un cancer du sein (en réalité c'est aussi le cas pour les femmes qui ont spontanément une ménopause tardive). Depuis lors, le pourcentage de femmes qui ont suivi la thérapie a diminué et, en particulier en Italie, il a toujours été assez faible.
L'étude américaine qui a embrouillé les choses
Le dernier vrai coup a cependant été porté à l'hormonothérapie en 2002, année de publication d'une étude américaine (Women's He alth Initiative - WHI) qui avait enrôlé 16 000 femmes. L'étude a été interrompue avant la fin de la période d'observation prévue car, au-delà de la confirmation de l'augmentation minime du risque de cancer du sein déjà connue, elle avait montré une augmentation significative des événements cardiovasculaires (accident vasculaire cérébral et infarctus) chez les patientes prenant la thérapie.L'opinion publique s'est largement fait l'écho de ces travaux, déclenchant une propension de plus en plus grande à ne pas prescrire et à suivre un traitement chez les femmes et dans le corps médical lui-même.
De nouvelles études réévaluent le THS
Il a fallu 20 ans de recherches intenses pour comprendre et réévaluer les résultats de cette étude. Entre-temps, il est immédiatement apparu que les femmes inscrites (moyenne d'âge 63 ans et dans la majorité des cas obèses et avec des facteurs de risque cardiovasculaire préexistants à l'inscription) ne sont pas les femmes à qui, surtout en Italie, la thérapie est prescrite. Par la suite, la réanalyse de ces données et de nouvelles recherches nous ont conduits absolument à acquitter et à réévaluer l'efficacité et la sécurité de la thérapie.
Les avantages l'emportent sur les risques
Aujourd'hui, les sociétés de ménopause du monde entier nous disent que si la thérapie est prescrite dans les 10 premières années après la ménopause et en tout cas dans les 60 ans de la patiente, les bénéfices l'emportent largement sur les risques et qu'elle doit toujours être personnalisée choisir différentes thérapies pour l'ingrédient actif, le dosage et la voie d'administration en fonction du patient.
La durée compte
Même le concept de la durée de la thérapie est devenu plus flexible (plus seulement pour 5 ans comme c'était le cas dans le passé) partant de la considération que le risque augmente progressivement avec le temps, la durée de la thérapie doit être réévalué dans le temps sans limite supérieure.
L'hormonothérapie substitutive protège contre de nombreuses maladies
La confirmation du rôle protecteur de la thérapie sur les pathologies de longue durée (ostéoporose, maladies cardiovasculaires, diminution des fonctions cognitives, Alzheimer et démence, cancer du côlon) permet également de mettre en place des thérapies, peut-être à plus faibles doses ou avec moins impact métabolique (voir le grand succès de la thérapie avec des hormones bio-identiques) même pendant une longue période.
Réévaluation des risques
Il est maintenant confirmé que les femmes qui suivent la thérapie ont une réduction de 30 % du risque de mortalité toutes causes confondues.L'augmentation du risque de cancer du sein a également été réévaluée, ce qui apparaît bien inférieur à ce que l'on peut avoir même pour une consommation quotidienne de deux verres d'alcool ou celle liée au surpoids. Cependant, l'opinion publique n'a pas accordé la même importance à ces nouvelles par rapport à 2002.
Le 28 avril, le Washington Post rapportait un éditorial qui exprimait la demande d'une "nouvelle génération de femmes entrant en ménopause" dirigée par Michelle Obama d'avoir les bonnes informations et des assurances, principalement de la part du National Institute of He alth et par FDA, concernant la sécurité de l'hormonothérapie afin qu'elles ne soient pas privées, comme c'était le cas pour les femmes au cours des vingt dernières années, du bien-être qui peut découler de l'utilisation de l'hormonothérapie. Une demande d'autant plus nécessaire si l'on considère que seulement 20% des médecins ont les connaissances adéquates et sont capables de le prescrire correctement. Peut-être que le moment est vraiment venu d'arrêter d'avoir peur de l'hormonothérapie substitutive et de commencer à récolter tous les bénéfices que son utilisation peut nous apporter.
Sources :
– Groupe de rédaction pour les enquêteurs de la Women's He alth Initiative-Jama 2002– Groupe collaboratif sur les facteurs hormonaux dans le cancer du sein. Maman 2019
