La meilleure façon de communiquer avec le chat et de lui dire notre affection ? Faites exactement ce qu'il fait. Non, ne miaulez pas, ne ronronnez pas et ne faites pas ces caresses affectueuses que toute personne possédant un chat connaît bien. Souriez simplement avec vos yeux. Émulant son expression faciale typique de plaisir : avec des paupières partiellement baissées, accompagnées d'un clignement lent. Les chercheurs appellent cela un "sourire félin" ou un "clignotement lent" ou même un "baiser des yeux" et l'interprètent comme un signe clair d'émotion positive.
Communiquer avec le chat ? Juste un sourire (félin)
Une étude, signée par la psychologue Karen McComb de l'Université du Sussex et publiée dans Nature Scientific a vérifié que les chats sont plus susceptibles de "sourire" aux humains si les humains leur font un clin d'œil lent, par rapport à la condition d'absence d'interaction . Et cela est vrai même si les humains ne sont pas leurs maîtres. Autrement dit, les chats sont plus susceptibles de se détendre devant des étrangers s'ils "sourient" les yeux mi-clos. Le premier geste pour communiquer avec le chat est définitivement à notre portée en tant qu'humains.
Un "sourire de chat" est des dents serrées
D'autre part, faites attention à cette expression un peu similaire que le chat adopte parfois : le soi-disantFlehmen, du verbe allemandflehmen, traduisible en "montrer l'arcade supérieure des dents" . Uune grimace particulière qui permet à l'animal de mieux percevoir lesphéromonesprésentes dans le milieu environnant, grâce à la stimulation de l'organe voméro-nasal.Par cet organe, les phéromones agissent sur l'amygdale, centre des émotions, et aident les animaux à comprendre où ils se trouvent, que ce soit dans une situation calme ou potentiellement dangereuse. En bref, s'ils montrent les dents dans le "sourire" , ils ne sourient pas mais essaient de savoir s'ils peuvent se détendre ou s'ils devraient s'inquiéter.
Comment les chats communiquent avec nous. Le ronronnement
Bien sûr, le signe d'appréciation le plus connu que le chat exprime pour notre proximité est celui du ronronnement. Ils sont le premier signe que les chatons utilisent pour communiquer avec leur mère quelques jours seulement après la naissance : la mère chaton les prévient et sait que tout va bien, alors elle émet à son tour des vibrations rassurantes pour communiquer sa présence. Le ronronnement provoque l'émission d'endorphines par le corps et agit donc comme une aide naturelle contre le stress et la douleur : c'est pourquoi parfois les chats ronronnent même lorsqu'ils ne se sentent pas bien du tout. Ils se rassurent.
L'effet du ronronnement sur les humains
Chaque propriétaire de chat sait à quel point il est agréable d'avoir son chaton ronronnant sur ses genoux. Une perception validée par plusieurs études dont celle sur le ronronnement signée par Elizabeth von Muggenthaler, spécialiste dans le domaine de la bioacoustique au Fauna Communications Research Institute en Caroline du Nord. Selon ses recherches, les ronronnements de chat peuvent même être thérapeutiques : en fait, ils ont une fréquence sonore similaire à celle des thérapies par ultrasons utilisées pour aider les personnes souffrant de douleur, d'œdème et de problèmes de croissance osseuse et musculaire. Uniforme et répétitive, la vibration du ronronnement est cependant aussi une sorte de mantra félin, qui agit sur le plan psychologique, qui agit aussi contre le stress.
Pas seulement ronronner : les chats se pétrissent et se cognent la tête
Souvent, pour accompagner le ronronnement, le chat exécute une série de chorégraphies comportementales absolument indéniables.Comme des coups de tête, de petits coups de tête contre leur propriétaire. Les têtes, appelées "frottements" , ont pour but non seulement de nous montrer de l'affection mais aussi de créer une odeur commune et familière entre nous et eux. Une motivation similaire a aussi ce petit coup de langue que le chat donne parfois à son humain de référence : c'est de l'impliquer dans son toilettage. C'est aussi une façon de mélanger les odeurs et c'est définitivement un geste d'affection.
Quelque chose de similaire peut aussi être dit de la tendance des chats à "pétrir" .
Les chats communiquent aussi avec leur queue
La queue est également un indicateur important du bien-être du chat : retroussée, perpendiculaire au dos, avec une légère courbure au sommet, c'est une expression typique d'accueil. Ou action de grâces pour un câlin reçu. Même le chat qui offre son ventre pour une caresse donne un message clair de confiance et d'affection.
