Le kiwi est imbattable pour au moins deux raisons. La première est qu'il a une concentration inégalée de propriétés saines. La deuxième raison est historique : elle était exotique jusque dans les années 60 et aujourd'hui elle est devenue très italienne, dans le sens où nous sommes sur le podium des producteurs mondiaux.
Autrefois, il n'était récolté qu'en Chine, où il était appelé de différentes manières, notamment "pêche aux macaques" , car il était apprécié des singes. Les graines du kiwi kiwi ont été apportées en Nouvelle-Zélande en 1904, apparemment par la directrice d'un collège de femmes. Le fruit a été apprécié et est devenu connu dans le pays sous le nom de groseille de Chine.
Lorsqu'il a été décidé de l'exporter aux États-Unis, au milieu du siècle dernier, en pleine guerre froide, les références à ses origines ont été annulées pour des raisons politiques et le nom a été changé en kiwi , comme l'oiseau néo-zélandais à plumes brunes et incapable de voler.
Mais les plantes parcourent le monde, elles suivent les goûts des humains et s'adaptent à l'environnement des continents lointains : désormais les vignes chargées de fruits à chair verte poussent plus en Lombardie, Latium ou Vénétie que dans les environs de Wellington .
Voici les qualités nutritionnelles qui récompensent la décision italienne de consacrer plus de 26 000 hectares aux fruits à peau velue.
1. Il contient plus de vitamine C que l'orange
Deux kiwis verts, équivalent à une portion, apportent plus de vitamine C qu'une orange : ils en apportent 125 milligrammes, dépassant même les besoins quotidiens. Les kiwis dorés, à chair jaune, sont encore plus généreux.
La vitamine C tire sa renommée d'être une alliée du système immunitaire, alors que ses autres propriétés sont moins connues : par exemple, le fait qu'elle participe à la synthèse du collagène, principale protéine du tissu conjonctif de la la peau et les cheveux, et qu'il pourrait être un bouclier anti-cancer. Selon diverses analyses, les personnes qui consomment beaucoup d'aliments contenant de la vitamine C ont un risque moindre de développer de nombreux types de cancer.
La même conclusion ne s'applique pas aux suppléments. En général, les micronutriments concentrés dans les suppléments n'ont pas montré les mêmes avantages à ce jour que ceux consommés par le biais des aliments. Autant dire que, dans la nature, la vitamine C est toujours accompagnée d'autres substances, les flavonoïdes, qui la protègent et amplifient son effet. Ainsi, les fruits frais battent les pilules de vitamines synthétiques.
Manger du kiwi en fin de repas permet d'absorber plus de fer des autres aliments : la vitamine C empêche l'oxydation du minéral lors de la digestion et augmente de ce fait la biodisponibilité du fer non héminique, caractéristique de sources végétales (mais que l'on retrouve aussi dans la viande et le poisson avec le fer héminique).
2. Prévient l'ostéoporose
Un couple de kiwis couvre la moitié des besoins quotidiens en un micronutriment qui n'a pas la renommée de la vitamine C mais qui est important dans la prévention de l'ostéoporose et des maladies cardiovasculaires : la vitamine K. La substance joue un rôle crucial dans le processus de coagulation du sang et assure la fonction des protéines formant les os.
3. Les effets laxatifs
Les kiwis plus que les autres aliments sont bénéfiques pour les intestins. Des recherches ont montré qu'ils pouvaient aider contre la constipation, grâce à leur teneur en fibres et en eau (85% du total), mais aussi du sorbitol, un sucre qui n'est presque pas digéré et va directement dans les intestins, où par osmose il aspire les liquides. Les effets laxatifs varient d'une personne à l'autre.
4. Une source de prébiotiques
Le kiwi aide à maintenir en équilibre le microbiote intestinal, la population de micro-organismes qui vivent dans nos intestins.L'action est due à ses prébiotiques, c'est-à-dire des substances non digestibles qui forment le repas des bactéries qui garantissent le bien-être de l'organisme (probiotiques).
5. Facilite la digestion
Dans le kiwi se trouve une enzyme appelée actinidine, qui facilite la dégradation des protéines, favorisant la digestion de la viande, des produits laitiers et des œufs. La même enzyme est la principale responsable des réactions allergiques au fruit, qui figure dans la liste des aliments qui déclenchent le plus souvent des allergies alimentaires chez les personnes prédisposées.
6. Ajustez la pression
Un kiwi fournit 215 milligrammes de potassium, soit plus du double de la quantité contenue dans une assiette de laitue. Avec le sodium, le minéral régule les niveaux de liquide dans le corps, donc manger des aliments riches en potassium et limiter le sel est un moyen de contrôler la tension artérielle, réduisant ainsi le risque d'hypertension, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
7. Le vert qui donne de la bonne humeur
Il y a très peu de fruits verts. Peu mais intéressant comme le kiwi. Le pigment qui donne naissance au colorant est la chlorophylle, essentielle à la photosynthèse des plantes et étudiée pour d'éventuels effets anti-âge chez l'homme.
Ses molécules sont également composées d'atomes de magnésium, qui sont utilisés pour maintenir le système nerveux, les os et les muscles en bonne santé, y compris le cœur (qui est un muscle). Le minéral a des propriétés anti-inflammatoires et intervient dans la régulation des rythmes veille-sommeil. Si les quantités en circulation ne sont pas suffisantes, on peut ressentir de l'insomnie, de la nervosité, de l'anxiété, de la fatigue, des crampes musculaires.
Le monde peint par la chlorophylle contient d'autres composés associés dans la recherche à l'humeur : le folate, ou vitamine B9, qui doit son nom au mot latin folium, feuille, car il a été isolé pour la première fois dans l'épinard.
Ces substances sont essentielles à la production de globules rouges, au métabolisme des protéines et à la synthèse de l'ADN.Donc, du sang et de nouvelles cellules. S'il n'y en a pas assez dans le corps, cela pourrait augmenter la possibilité de se sentir déprimé, en particulier chez les personnes âgées.
8. Activités antioxydantes
Les kiwis sont riches en vitamines et en phytocomposés aux propriétés antioxydantes, c'est-à-dire qu'ils neutralisent les dommages cellulaires causés par un excès de radicaux libres et peuvent par conséquent réduire le risque de maladies chroniques telles que l'athérosclérose. Avec la vitamine C et la vitamine B9, le kiwi est l'un des rares fruits frais à fournir une bonne quantité de vitamine E, un nutriment important pour le système immunitaire et la santé cardiaque.
Eliana Liotta est journaliste, écrivain et vulgarisateur scientifique. Sur iodonna.it et sur les principales plateformes (Spreaker, Spotify, Apple Podcast et Google Podcast), vous pouvez trouver sa série de podcasts Il bene che mi voglio.
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