Peintre, photographe, poète, éditeur et musicien. Ame aventureuse et polyglotte (parle sept langues), Viggo Mortensen étudie les religions et la philosophie, est botaniste
À Madrid avec Ariadna
Nous connaissons son histoire: est née à New York, a grandi entre l'Argentine, le Danemark et le Venezuela, vit maintenant à Madrid avec l'actrice espagnole Ariadna Gil. Au début de la soixantaine, il réalise son premier film, Falling., pour raconter la relation entre un fils gay et son père, autoritaire et homophobe, qui souffre de démence sénile. Mais il lui a fallu vingt ans pour mener à bien ce projet, comme il le dit: «Je suis têtu et je ne me résigne pas; attendre si longtemps m'a fait mûrir en tant que réalisateur et en tant qu'être humain ».
Car, au final, ce qui intéresse Viggo, c'est le chemin existentiel, le chemin qui nous mène vers la compréhension et la sagesse, l'ouverture et la vérité ("Je sais, ça sonne rhétorique, patience"). Pour raconter son enfance et sa relation avec son père (dans le film joué par le splendide Lance Henriksen), il mêle vérité et fiction: «Nos souvenirs sont altérés par les émotions, parfois adoucis par elles, parfois rendus terrifiants. Mais toujours, invariablement, subjective ». Et ici, il cite le philosophe Francis Bacon: "La vérité est si difficile à dire, il faut parfois de la fiction pour la rendre plausible".
Golf noir, cheveux blonds saupoudrés de gris, comme d'habitude calmes et détendus, Mortensen parle à Zoom de chez lui à Madrid. Derrière, sur le mur, une série de portraits, tous féminins.
"Maman m'a inspiré"
Bonjour Viggo! Je vois différents personnages derrière elle: nous les présentez-vous?
Avec plaisir! Il y a l'autoportrait de Minerva Chapman, une grand-tante lointaine: un tableau qu'elle a dédié à son père. Plus haut, ma mère et, à côté, sa mère. (Réfléchit, s'arrête) C'est ma mère qui m'a donné l'inspiration pour le film: elle reste la personne la plus importante pour moi et j'ai écrit cette histoire juste après ses funérailles. Le personnage de l'écran, cependant, joué par Hannah Gross, est le fruit de mon imagination ou, justement, de la fiction: il vient de l'idée et des souvenirs que j'ai d'elle, et les souvenirs sont toujours personnels, altérés.
Alors, l'histoire de la difficile relation père-fils est-elle fictive?
La mémoire est un ensemble d'émotions qui évoluent et que nous modifions constamment: elle n'est ni factuelle ni crédible, mais il est fascinant d'en explorer les mécanismes. Notre manière d'observer le monde et d'agir entre nous dépend en fait largement de ce que nous décidons de retenir.
Alors, quel rôle joue la mémoire pour le personnage du père?
Il existe différentes formes de démence: il y a ceux qui perdent leurs souvenirs, ceux qui changent leurs souvenirs et ceux qui ne gardent que ceux qui sont éloignés, du passé. Souvent, dans les films et les pièces de théâtre que j'ai vus, les personnes atteintes de démence sont dépeintes comme une personne confuse: dans mon expérience - et je voulais le montrer dans Falling - cette personne voit, ressent et ressent des émotions réelles, claires, pas nécessairement confuses. Ils peuvent être des souvenirs heureux ou tristes, mais ils sont présents, vifs.
Menace génétique
Il décrit l'état mental de son père dans des scènes dramatiques. Voyez-vous cela comme une sorte de menace génétique?
J'ai eu des expériences étroites avec toutes les formes de démence: ma mère, mon père et trois de mes grands-parents, tantes et oncles en ont tous souffert, et j'ai passé beaucoup de temps avec mes parents. Quand j'ai appris qu'il y avait un test sanguin pour identifier la prédisposition génétique, j'ai voulu le faire immédiatement. Résultat négatif: je n'ai aucune prédisposition. Mais sachez que les certitudes n'existent pas.
Il a dédié le film à ses deux jeunes frères. L'ombre d'un père avec une présence oppressante semble être présente dans votre vie. John, le fils qu'elle joue, semble cependant comprendre et, surtout, tolérer et pardonner.
Commençons par dire que chaque génération apprend de la précédente, c'est un processus naturel. Nous trois frères, par exemple, sommes tous devenus pères, et nous sommes différents avec nos enfants, présents dès leur naissance, participons à leur éducation, solidaires dans les moments difficiles. Willis, le personnage joué par Henriksen, n'est certainement pas mon père, mais c'est un fait que dans le passé les hommes travaillaient à l'extérieur de la maison, ne s'occupaient pas des enfants, et ce sont les femmes qui les élevaient et les éduquaient. En tant que père, j'ai écrit une histoire différente.
John, qu'elle joue, est gay. Les critiques lui ont plu pour cela: pourquoi ne pas utiliser un acteur homosexuel?
Il ne m'est jamais venu à l'esprit dans la phase de casting d'interroger un acteur sur ses tendances ou son identification sexuelle, cela ne me paraîtrait pas correct. Je suppose encore moins que tout acteur homosexuel veut uniquement jouer les rôles d'homosexuels. Ce n'était certainement pas un problème pour moi de plonger dans cette partie, et je n'ai même pas demandé à Terry Chen, qui est mon mari Eric dans le film, s'il était gay ou non. Pourquoi Daniel Day-Lewis s'excuserait-il d'avoir joué une personne handicapée dans My Left Foot, ou David Cronenberg pour son rôle de proctologue dans ce film? Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse: c'est simplement un devoir de respecter chaque opinion différente de la vôtre. J'ai choisi les acteurs qui semblaient convenir au rôle.
En période de pandémie, la chute a-t-elle une signification particulière?
Oui, nous restons à la maison et sommes devenus plus conscients de la réalité des personnes âgées; même les jeunes pensent à leurs vieux. Nous sommes tous plus conscients de la valeur de notre vie et de l'importance de savoir communiquer. Mon film parle de la difficulté de communiquer, de se comprendre pour l'autre, même quand c'est très difficile. Ce sont des choses à considérer attentivement dans cette période, je vois cela comme un aspect positif. Nous devons être ouverts d'esprit, flexibles; il faut pouvoir dialoguer, dialoguer, être tolérant. À tout prix.
