«C'est-à-dire que maintenant les femmes les paient pour la joie du football ?». Amelio, Aldo, Rimediotti et Del Tacca ne trouvent pas la paix. C'est l'été, nous sommes à Pineta. L'actualité du championnat d'Italie parrainé par la Municipalité ne passe pas très bien auprès des anciens détectives de BarLume, d'autant plus qu'Alice Martelli, la petite amie de leur "patron" (le barman Massimo), une femme qui travaille également comme sous-commissaire , joue dans l'équipe : a avec ce poste, dit-on, elle ne peut pas aller jouer toute expulsée et être milieu de terrain ! Lorsque Marco Malvaldi a écrit cette histoire pour Sellerio intitulée Femmes avec ballons, nous étions en 2016 : le football féminin n'était pas encore professionnel (la série A l'est depuis cette année) et celle sur la plage était suivie par les locaux, autres que Federcalcio.Et aujourd'hui, et précisément à Pise, la ville natale de Malvaldi, la première équipe nationale féminine de beach soccer, née en octobre dernier à la demande de la FIGC (pour l'instant au niveau amateur), s'entraîne.
Le beach soccer féminin, de Tirrenia à Bali
Une équipe que l'on verra disputer à Catane - du 29 août au 4 septembre contre l'Angleterre et la République tchèque - la qualification pour les World Beach Games 2023 à Bali (la phase finale des Championnats d'Europe se déroulera à Cagliari du 8 au 12 septembre ).
Le centre d'entraînement olympique fédéral de Tirrenia, à exactement 14 kilomètres de Pise, abrite le seul terrain italien de beach soccer indoor : c'est ici que les douze filles de l'équipe nationale s'entraînent trois jours par mois (de mars à octobre) dans un sport né au milieu des années 90 sur les plages de Copacabana entre un coup de vélo et un autre. Vous savez ce que c'est que de dribbler et de faire rouler le ballon sur une surface inégale comme le sable ? Presque impossible.Mieux vaut le garder en l'air autant que possible, et loin des cascades.
Sandy Iannella, la capitaine
«J'avais six ans quand j'ai commencé le football, après tant de sports ma grand-mère m'a accompagné à mon premier entraînement car elle comprenait tout» raconte Sandy Iannella, 35 ans, capitaine de l'équipe nationale de beach soccer, milieu de terrain en été avec Terracina et en hiver avec Pontedera. « J'entraîne des filles de moins de 15 ans, j'aimerais devenir coach un jour. Je travaille avec mon mari qui est kinésithérapeute, je suis diplômée en sciences du sport et je m'entraîne tous les soirs » ajoute Sandy, ancienne capitaine de l'équipe italienne de football féminin pendant quatorze ans, avec une enfance marquée par les légendes de Davids, Weah et Nedved.
« Le football, c'est ma vie. Mais le beach soccer n'est qu'un autre sport, c'est un pur plaisir. Pour quelqu'un comme moi qui aime la mer, le soleil et la musique, je dirais la perfection». Oui, bien sûr : partout dans le monde, chaque jeu a une musique de fond.La compilation est variée, il y a aussi de la place pour les tubes de l'été. «J'aime quand ils jouent Libéré du désir mais seulement parce que je suis un supporter de Milan. J'ai commencé en 2016 et je me souviens avoir beaucoup souffert du sable. Tu remplis tes pieds d'ampoules mais ensuite ils se transforment en calletti et tu cours avec le sourire » ajoute-t-il.
Soccer de plage féminin, règles et défis
Hormis l'uniforme, en fait vous courez pieds nus dans un champ de sable de 40 x 30 mètres, cinq contre cinq avec des changements illimités pour qu'ils se relaient tous. Chaque mi-temps dure douze minutes nettes (elles atteignent généralement 17) et un match nul après trois temps est exclu (il s'agit de pénalités). "J'espère que ce sport se retrouvera aux Jeux olympiques. Jusqu'à il y a quelques années, celles qui tombaient enceintes étaient licenciées, maintenant elles reçoivent une contribution mensuelle. Megan Rapinoe emmène sa petite fille aux retraites de l'équipe nationale américaine. Nous sommes à des années-lumière de retard mais ne jamais dire jamais » conclut Sandy.
Femmes et hommes, même formation
Un peu d'optimisme s'inscrit cependant ici. A peine née, notre équipe nationale a fait ses débuts dans la première phase du championnat d'Europe à Nazaré, au Portugal, en battant les plus fortes en charge, l'Angleterre et l'Espagne. "C'est une équipe solide. Si vous pensez que 80% des matchs dans le monde se jouent en extérieur et à tout moment, de 9h à 21h, il faut beaucoup d'endurance pour courir à 14h avec 40 degrés», explique Emiliano Del Duca, entraîneur des équipes masculine et équipes nationales féminines de beach soccer .
«Mon approche des femmes n'est pas différente. Nous avons seulement adapté la charge d'entraînement de certains exercices. C'est pourquoi j'ai décidé d'emmener les deux équipes dans le même hôtel au Portugal et de les faire jouer à des heures d'intervalle. Nous ferons de même à Catane. Les femmes y croient, ce sont des travailleuses acharnées. Mamans sportives ? Ma femme gère deux filles et n'a jamais cessé de travailler, pourquoi un footballeur ne le ferait-il pas ? » ajoute Del Duca, qui a remporté les Championnats d'Europe avec l'équipe nationale masculine (en 2018) et la deuxième place à la Coupe du monde (en 2019).
Pourquoi le beach soccer féminin est-il spécial ?
Entre-temps, dix ans se sont écoulés depuis la vidéo de Pes, la chanson de Club Dogo qui, au rythme de «Je reste loin du stress, fume un peu et après avoir joué à Pes» a envoyé des footballeurs et des filles dans bikinis défilant sur la plage.
«Je joue au foot depuis l'âge de quatre ans, mais j'ai découvert le beach soccer par hasard, il y a quatre ans. C'est un sport concentré, les compétitions durent au maximum cinq jours et au final des liens très forts se créent. Un jour, j'aimerais travailler avec des joueurs étrangers, les aider» déclare Claudia Saggion, 24 ans, diplômée en médiation linguistique, active à la Cittadella de Padoue en hiver et à la plage de Pavia en été.
La musique rappelle à tous : vous êtes ici pour vous amuser
« Le plus difficile est de rester concentré. Il faut beaucoup de courage, l'effort physique est important mais au final ça paye.La musique vous aide à détacher ne serait-ce que dix secondes et à penser "ok, calme-toi, tu es là pour t'amuser" . Ça devrait être comme ça dans tous les sports » poursuit Claudia, rôle central, queue de cheval blonde, amoureuse d'un garçon. «Seulement en Russie, où ils ont des structures couvertes, et au Brésil, ils jouent toute l'année. Quand nous avons battu l'Angleterre, nous avons réalisé que la première victoire contre l'Espagne n'était pas un hasard. Une immense émotion ». Et puis, comme le dicte le rituel, en fin de partie tout le monde à l'eau : le volume du reggaeton augmente, la balle repose dans un fossé de sable et le soleil fond, tout devient pure liberté !
